Minden családnak megvan a maga fekete báránya. Tenenbauméknál azonban csak fekete bárányok vannak. Apjuk, Royal (Gene Hackman) még gyerekkorukba elszökött otthonról, azóta hitelbe él egy hotelben. Gyermekei mind zsenik voltak, és neurotikusok lettek. Chas (Ben Stiller) pénzügyi lángész, Margot (Gwyneth Paltrow) az évszázad drámaírója, Ritchie (Luke Wilson) teniszbajnok. A család azonban több ennél: a fura anya mellett még furább figurák gyülekeznek; a bogaras tudós (Bill Murray), a részeges aranyifjú (Owen Wilson) és még sokan mások veszik körül őket. Így aztán nem csoda, hogy Tenenbauméknál soha senki és semmi nem normális.
Vince Rizzo börtönőrként dolgozik, ám minden vágya, hogy színész legyen. Élete gyökeresen megváltozik, amikor a színiiskolában elárulja legnagyobb titkát. Szép lassan kiderül, nem csak ő hordoz magában súlyos családi titkokat, hanem a környezetében mindenki: a saját felesége, a priuszos fia, egyetemista lánya, de még az őt tanító drámaoktató múltja sem patyolat...
Steve Martin látható Rigby Reardon, a magánnyomozók ászának szerepében. A tökös, belevaló és bármire képes detektívet felkeresi Juliet Forrest (Rachel Ward) egy megoldandó üggyel: apja, az elismert tudós és sajtkészítő feldobta a talpát, méghozzá igen rejtélyes körülmények között. Reardon azon nyomban fejest ugrik az ügybe és szimata a nyomok labirintusán át elvezeti a Carlotta-listákig. Olyan barátok segítségével, mint Humphrey Bogart, Ingrid Bergmanés és Kirk Douglas, hősünk végül emberére akad. A Halott férfi nem hord zakót egy izgalmas és akciódús krimivígjáték - ahogy a negyvenes években már csak lenni szokott!
Önök mit csinálnának, ha a lányuk elmesélné otthon, hogy egy bomba nő, aki egyébként boldogtalan, milyennek képzeli álmai férfiját (mivel a lány azzal szórakozik, hogy barátnőjével kihallgatják, mit mondanak a páciensek a barátnő pszichológus anyjának a kezeléseken)? E film főhőse úgy dönt, eljátssza az álombeli férfi szerepét. Az első találkozásra Velencében, egy hajnali kocogás során kerül sor... Közben hősünk ex-feleségének családjában is zajlik az élet. A legidősebb lány úgy dönt, hogy a jól szituált eredeti kérő helyett inkább az ügyvéd mama egyik börtönből szabadult védencéhez megy hozzá; a kisebbik lány pedig belezúg egy velencei gondolásba. A teljes zűrzavart csak fokozza, hogy a szereplők időnként dalra fakadnak. Szerencsére Woody ura a helyzetnek...
Évszázadokkal azután, hogy az emberek megtelepedtek a Marson, 2304-ben támadás éri a Földet. A Mars hadserege meg akarja hódítani a kék bolygót. Metapha királynő és tanácsadói kifogytak az ötletekből, ráadásul az egész űrflottából csak egy hajó maradt, a Surprise. Az ugyanis oly messze járt, hogy igazából senki sem hiányolta sem az űrhajót, sem annak meleg legénységét. Mialatt a földiek a puszta túlélésért küzdenek, Kork kapitány, Schrotty főmérnök és a vulkáni származású elsőtiszt, Mr. Spuck az éves Miss Waikiki szépségversenyre készülődik valahol az univerzum túlsó végén. Ekkor üzenet érkezik a Földről, amelyben hazahívják őket. A hiperhajtómű azonban meghibásodik, így végül Rock, az űrtaxis viszi a legénységet a Földre. A Surprise emberei kétségbeesett tervet kovácsolnak a bolygó megmentésére.
A négy árvát négyfelé vetette a sors. Az egyiket Párizsban kergeti egy albinó néger, a másik rossz repülőre szállt, és kígyók bújtak a nadrágjába, a harmadik Mexikóban pankrátornak állt, a negyedik pedig beiratkozott a titkos mutánsiskolába. Majd elmentek a csokigyárba, egy szekrényajtón keresztül rátaláltak a varázslatos Gnarniára. Ott a részeg kalóz és a rosszéletű varázslótanonc segítségével befogták a kanos oroszlánt, hogy legyőzhessék a Nagy Fehér Lotyót.