Acțiunea se petrece câțiva ani după moartea soției și copilului său când fostul ofițer de poliție Max (Mel Gibson), devenit un călător singuratic, rătăcește prin sălbăticiile Australiei. O Australie devastată de un război nuclear și unde rezervele de petrol sunt acum neprețuite. Max va fi pus în situația deloc plăcută de a trebui să apere o comunitate de oameni cinstiți care exploatează o rafinărie de banda de atacatori care o terorizează.

SUA este acum o țară profund divizată, iar un război civil sângeros se declanșează. Democrația și Constituția sunt vise dispărute de mult, în timp ce la Washington președintele și-a început al treilea mandat la Casa Albă. În calitate de comandant suprem al forțelor armate, el poartă război împotriva Texasului și Californiei și atacă americanii rebeli cu lovituri aeriene brutale. În ciuda tuturor eforturilor militare ale președintelui, cele două state nu pot fi doborâte, ci dimpotrivă. Pe măsură ce se apropie Ziua Independenței, trupele din California și Texas se apropie de Washington. Pentru a se asigura că adevărul nu se pierde în timpul războiului, câțiva jurnaliști continuă să-și facă treaba cu conștiință și raportează din punctele de necazuri cu mare risc pentru viața lor. Când devine clar că și capitala ar putea cădea în următoarele zile, echipa pornește să conducă un ultim interviu cu președintele.

Suntem în anul 2139. Pământul a devenit un loc nelocuit numit acum "Pământul Blestemat". Toți locuitorii planetei au fost îngrămădiți în câteva orașe numite "Mega Orașe". În aceste Mega Orașe crima a devenit atât de violentă și de puternică, încât sistemul juridic obișnuit a devenit ineficient, iar cu timpul s-a prăbușit complet. Dar a fost clădit altul, marele și singurul sistem, care cuprinde Poliția, Juriul și Călăul. În Mega Orașul 1, fostul New York, există un judecător numit Joseph Dredd, despre care se spune că este cel mai sever judecător din istorie. Într-o zi, acesta este acuzat de crimă. Este judecat și condamnat la moarte. Dredd reușește să afle motivul acestei întâmplări: ucigașul avea același ADN. Acesta este fostul judecător Rico. Acum, Dredd trebuie să cerceteze trecutul lui Rico și sa înțeleagă ce planuri are pentru a încerca să se salveze de la moarte.

Comandantul misiunii Kate Bowman este pilot și comandant al celei mai importante misiuni din secolul 21: salvarea rasei umane. Este anul 2050, Pământul moare, iar colonizarea Marte este singura alternativă la distrugere. Bowman și echipajul ei au făcut această călătorie pentru a investiga ce a cauzat eșecul proiectului Mars Terra-Forming și pentru a-l repara. Dar ceea ce se întâmplă atunci când ajung acolo este mult mai înfricoșător decât ar fi putut ghici cineva: o aterizare în caz de accident îi lasă fără echipament științific, de comunicare și salvare și face ca explorarea lor militară și robotul de mapare să eșueze, devenind inamicul lor și împărțind nemilos grupul. Sfidând ordinele Houston, Bowman refuză să-l abandoneze pe Gallagher, cu care împarte o legătură intensă, iar restul echipei, și încearcă să-i îndrume spre înălțimi.

Stația spațială a lui Zenon Kar, fata de 15 ani, e distrusă de armata SUA. Se află la datorie când e contactată de extratereștrii. Trebuie să-i convingă pe toți că e nevoie să se întoarcă să ajute extratereștrii.