Akcja rozgrywa się w szkole z internatem dla chłopców, której dyrektorem jest niejaki Michel Delasalle, tyran i sadysta terroryzujący uczniów, nauczycieli i żonę Christinę. Ta ostatnia traktowana jest zresztą najgorzej. Mimo że jest właścicielką szkoły, musi znosić publiczne upokorzenia i tolerować liczne kochanki męża. Jedną z nich jest Nicole - nauczycielka, którą Michel wykorzystał i porzucił. Obie kobiety planują słodką zemstę.
Tom Beaumont dostaje zawału podczas podlewania trawnika. Jego syn Jeffrey, wracając ze szpitala znajduje odcięte ucho ludzkie, które przekazuje detektywowi Williamsowi. Jego córka, Sandy, opowiada chłopcu o pewnej piosenkarce klubu nocnego, której osoba wiąże się z dochodzeniem prowadzonym przez ojca. Zaintrygowany Jeffrey dostaje się podstępem do mieszkania Dorothy, ta odkrywa jego obecność i grożąc nożem zmusza go do erotycznych zabaw. To dopiero początek dziwnych zdarzeń... Główny bohater, Jeffrey, prowadząc na początku rutynowe śledztwo, odsłania coraz więcej tajemnic, aż w końcu odkrywa sam siebie. Ulokowany w pozornie sielankowej i prowincjonalnej scenerii film, opowiadający o inicjacji w świat seksu i zbrodni, zdumiewa siłą i wieloznacznością obrazu.
Starszy mężczyzna słucha historii Billa o życiu scenarzysty, który lubi podążać za obcymi w Londynie i ich obserwować. Pewnego dnia między pewnym siebie człowiekiem, którego Bill obserwował, i Billem, dochodzi do konfrontacji. Mężczyzna jest włamywaczem; postanawia wziąć Billa pod swoje skrzydła i pokazać mu, jak należy się włamywać do domów. Włamują się do domu pewnej kobiety. Bill jest nią zaintrygowany (wszędzie w jej mieszkaniu są zdjęcia). Odnajduje kobietę, i rozmawia z nią w barze, którego właścicielem jest jej były chłopak. Wkrótce Bill zostaje wmieszany w sprawy tej kobiety.
Anna (Naomi Watts), jej mąż George (Tim Roth) i ich dziesięcioletni syn Georgie (Devon Gearhart) wyjeżdżają do swojego domku nad jeziorem by spędzić miły, spokojny weekend. Nieproszeni goście, Peter (Brady Corbet) i Paul (Michael Pitt), zostają na dłużej. Rodzina staje się ofiarami ich okrutnej gry. Zimni, wyrachowani psychopaci przed morderstwem dla zabawy dręczą i katują całą trójkę.
Specjalna ekspedycja wyrusza do amazońskiej dżungli w poszukiwaniu zaginionej grupy filmowców. Na miejscu znajdują jedynie nakręcony przez nich obraz.
Rick Santoro (Nicolas Cage), skorumpowany detektyw z wydziału zabójstw w Atlantic City, jest widzem prestiżowej walki bokserskiej, w której walczy jego wieloletni kolega Lincoln Tyler (Stan Shaw). Razem z nim zmagania pięściarzy ogląda sekretarz obrony Stanów Zjednoczonych, którego chroni sztab agentów dowodzonych przez oficera Kevina Dunne'a (Gary Sinise), prywatnie - przyjaciela detektywa. Gdy w czasie walki rozlegają się strzały i wpływowy polityk ginie, Rick postanawia dowiedzieć się, kto stoi za zabójstwem. Chce przede wszystkim chronić swojego przyjaciela, który w krytycznym momencie opuścił salę. Santoro i Dunne rozpoczynają własne śledztwo. Szybko okazuje się, że w sprawę mogą być zamieszane osoby z najwyższych kręgów władzy.
Alice Bowman jest w sytuacji bez wyjścia. Rebelianci z niewielkiego kraju w Ameryce Południowej porwali dla okupu jej męża , a w zamian za jego uwolnienie żądają 3 miliony dolarów. Alice zwraca się o pomoc do Terry'ego Thorne'a , światowej sławy specjalisty od negocjacji z porywaczami. Wspólnie decydują się postawić wszystko na jedną kartę i wypowiadają wojnę porywaczom. Targające nimi emocje sięgają zenitu, gdy oboje zdają sobie sprawę, że są sobą zafascynowani.
Współczesne Stany Zjednoczone. W bazie wojskowej Presidio dochodzi do brutalnego morderstwa. Ofiarą jest młoda kobieta. Prowadzący śledztwo detektyw Jay Austin musi współpracować z charyzmatycznym pułkownikiem Alanem Caldwellem. Wojskowy był kiedyś dowódcą Jaya, a ich relacje źle się układały. Sprawa dodatkowo się komplikuje, gdy Jay zakochuje się z wzajemnością w córce Caldwella. Pułkownik nie jest przychylny temu związkowi.
Milo (Gary Sinise), który pełni rolę mózgu gangu, zostaje ranny podczas wymiany ognia ze stróżami prawa. Osaczeni bandyci wpadają do podłego, nocnego baru pod szyldem Dino's Last Chance i zatrzymują jako zakładników właściciela, barmankę oraz trzech klientów. Knajpa zostaje otoczona przez policjantów sądzących, że mają do czynienia z kryminalistami wielkiego formatu. Wszystko wskazuje na to, że gangsterzy znaleźli się w sytuacji bez wyjścia. Najbardziej krewki z bandytów, psychopatyczny Law (William Fitchner), najchętniej spróbowałby wyrwać się z pułapki urządzając krwawą jatkę. Ranny Milo sugeruje, aby się poddać. Jego brat i przywódca bandy, Dova (Matt Dillon), stara się wykombinować jakiś podstęp. Tymczasem piątka zakładników usiłuje na różne sposoby wpłynąć na zdesperowanych przestępców i zapobiec nieuniknionej masakrze. [alekino.pl]
Mężczyzna opuszcza zakład dla psychicznie chorych. W odziedziczonej przez niego rezydencji dzieją się niepokojące zdarzenia.