Henry Fonda, Lee J. Cobb, Ed Begley og Jack Klugmen leder en gruppe svært særegene jurymedlemmer, der hvert medlem er perfekt portrettert. Den stjernespekkede filmen vant fire Oscars, blant annet for beste film. Elleve jurymedlemmer er overbevist om at den saksøkte er skyldig i drap. Det tolvte er helt sikker på at han er uskyldig. Hvordan kan én mann styre de andre mot samme konklusjon?

Clarence; Elvis-dyrker, Kung Fu-filmekspert og selger av seriehefter. Alabama; nybegynner i horeindustrien. Når de støter sammen i et popcorn-regn på kino oppstår umiddelbart sann kjærlighet. De gifter seg og Clarence gir sin elskede en søt presang - han myrder hennes hallik! Med seg får han også en veske proppfull med kokain, som dessverre tilhører mafiaen.

Dosent Berger kommer hjem fra en fjelltur og oppdager at hans unge kone Eva er forsvunnet. Hushjelpen har verken hørt eller sett noe til fruen siden den dagen dosenten reiste. Snart setter politiet i gang en grundig etterforskning. En kvinnelig kriminalkonstabel leder jakten på Eva. Ingen skjønner hva som kan ha skjedd med den unge kvinnen, og ingen har visst hvor dårlig det stod til med henne. Sakte avdekkes Evas vanskelige historie, og det blir klart at hun kan ha rømt tilbake til en venn fra fortiden.