Filmen begynner med en forskerkongress der professor Barbenfouillis prøver å få med kollegene sine på en reise for å utforske månen. De lar seg etterhvert overtale, organiserer en ekspedisjon og blir sendt til månen i et rakettlignende romskip. De blir tatt til fange av forskerne de fiendtligsinnede innbyggerne, selenittene, som tar dem med til kongen sin. De klarer å flykte og vende tilbake til jorden. Filmen regnes som den første science fiction-filmen som er laget.

Under gulvet i et stort vakkert hus, i en magisk gjengrodd hage, bor bittelille Arrietta på 14 med sine like små foreldre. I huset bor en gammel dame som er lykkelig uvitende om sine leieboere. Alt de eier lager de fra ting de har lånt. De låner bare litt hver gang, så ingen skal legge merke til det. Men å leve skjult er ikke så lett. Derfor er livene deres alltid fulle av fare og spenning. En dag flytter huseierens hjertesyke barnebarn Johs inn i huset. Arriettas foreldre har alltid advart henne: Blir man sett av et menneske, må man umiddelbart flytte.