იტალია. 1943 წელი. ახალგაზრდა ქვრივი ჩეზირა მაღაზიას ტოვებს და 13 წლის ქალიშვილთან, როზეტასთან ერთად, სან-ლორენცოდან მშობლიურ სოფელში გარბის. დამღლელი მოგზაურობის შემდეგ დედა-შვილი ადგილობრივი ფერმერის შვილს - მიშელს ხვდება, რომელიც პატარა როზეტას შეუყვარდება. მიშელს კი, გოგონას მშვენიერი დედა უვარდება გულში. ფილმი წარმოადგენს ალბერტო მორავიას ამავე სახელწოდების ნაწარმოების ეკრანიზაციას.
ალექსის ზორბას ამბავი, რომელთან შეხვედრაც სამუდამოდ ცვლის ინგლისელი მწერლის ცხოვრებას.
მალენა - ულამაზესი ქვრივია, კაცებისთვის საოცნებო ხილვაა და ქალებისთვის კი შურის საგანი. ცოლები მასზე ბინძურ ჭორებს ავრცელებენ, ქმრები კი მას კვალ და კვალ დასდევენ და ოცნებობენ მასზე. "მე ვიყავი 13 წლის, როდესაც მე ის პირველად ვნახე. გავიდა დრო, მე უამრავი ქალი მყავდა, და სიახლოვის დროს, ისინი კითხულობდნენ: მემახსოვრება მე თუ არა ისინი? მე დადებითად ვპასუხობდი... მაგრამ ერთადერთი, ვინც მე არასოდეს დამავიწყდება – ის რომელსაც ეს არასოდეს უკითხავს. მალენაა."
მაგალი 45 წლის დაქვრივებული მეღვინეა. მას შემდეგ, რაც მისი შვილები გაიზარდნენ და სახლიდან წავიდნენ, ქალი მარტო დარჩა. იზაბელი მაგალის საუკეთესო დაქალია, რომელიც გადაწყვიტავს მას მეორე ნახევარი უპოვნოს და მეგობრისგან საიდუმლოდ ადგილობროვ გაზეთში განცხადებას აქვეყნებს. გამოჩნდება მშვენიერი კანდიდატი სახელად ჟერარდი.
ადამიანი ვარსკვლავიდან მოდის დედამიწაზე ერთადერთი მიზნით, გაარკვიოს რა არის სიყვარული. ის სადღაც ვისკონსინში დაეშვა და გადაწყვეტს თავმდაბალი ქვრივის ჯენი ჰეიდენის გარდაცვლილი ქმრის სახე მიიღოს. ის ჯენისგან გაიგებს რა არის სიყვარული და აღარ სურს გემზე დაბრუნება. მაგრამ მის უცხოელ მეგობრებს სჯერათ, რომ თუ ის დარჩება, კაცი ვარსკვლავიდან დაიღუპება. გარდა ამისა, პოლიცია დაინტერესებულია ჯენის ქმრის უცნაური აღდგომით.
როდესაც სავსე მთვარე ამოდის ქალაქში, უცნაური რამ ხდება პატივსაცემი იტალიის ოჯახში, რომელშიც ქალიშვილი, მეორე ქორწინების წინა დღეს, მოულოდნელად ხვდება, რომ მას სხვა უყვარს, მამა ღალატობს ცოლს, ხოლო უცხო ადამიანი - ამ უკანასკნელის მიმართ. დღის შუქზე, ყველა ეს ადამიანი რჩება გონივრული და აკონტროლებს თავის გრძნობებს, მაგრამ მთვარის დადგომასთან ერთად, არც ერთი მათგანის გარანტია არ შეიძლება!
ახალ დაქვრივებულმა და მდიდარმა ლორა ჰენდერსონმა, არ იცის რა აკეთოს. ის ძველ თეატრს ყიდულობს და იმპრესარიო - ვივიან ვან დამს არწმუნებს, რომ საქმე აწარმოოს.