V hišici na drevesu na obrobju majhnega mesta v Oregonu se nadobudni 12-letni pisec Gordie LaChance pripravlja, da bo zabeležil doživetja z osupljivega izleta v osrčje severozahodnega gozda – izkušnje, ki bo za vselej spremenila njegovo življenje. Njegov najboljši prijatelj Vern je svojega starejšega brata slišal govoriti o odkritju trupla, ki naj bi ga nekdo našel v gozdu. V želji, da bi ga našli prvi in tako postali junaki, se previdni Gordie, prestrašeni Vern, odločni Chris in drzni Teddy odpravijo na pustolovščino, ki bo postala svojevrstna odiseja samoodkritja štirih prijateljev. Potovanje se začne nedolžno, a še pred koncem bodo Gordie, Chris, Teddy in Vern deležni preizkušnje, kakšne še niso doživeli.

Dr. Ellie Arroway, po-letih iskanja, najde trden radio dokaz inteligentnih nezemljanov, ki pošljajo načrte za skrivnostno napravo.

Jo Harding je v mladosti na lastne oči videla, kako je gromozanski tornado povzročil nezaslišano razdejanje in ji pri tem ubil očeta. Zato je svoje življenje posvetila raziskovanju teh uničujočih naravnih pojavov, čeprav tako delo s seboj prinaša tudi številne nevarnosti. Zdaj narava pripravlja nov grozovit udarec: največji tornado, ki je kdaj zadel Oklahomo. Jo tega ne namerava zamuditi, saj je to priložnost, da preizkusi posebno napravo, s pomočjo katere bo prišla do pomembnih podatkov o tem, kaj se dogaja v notranjosti tornadov. Že tako napeto ozračje popestri še njen bodoči bivši mož Bill, ki s seboj pripelje novo zaročenko Melisso.