1976年，8岁的玛丽·黛西·丁格尔（贝丝妮·惠特摩尔 Bethany Whitmore 配音）是澳大利亚墨尔本的一个小女孩，喜欢动画片“诺布利特”、甜炼乳和巧克力。玛丽的妈妈是个酒鬼，而在茶叶包装厂工作的父亲平日只喜欢制作鸟标本。孤独的玛丽没有朋友，某一天心血来潮给美国纽约市的马克思·杰瑞·霍罗威茨（菲利普·塞默·霍夫曼 Philip Seymour Hoffman 配音）写了一封信询问美国小孩从哪里来，并附上一根樱桃巧克力棒。44岁的马克思患有自闭症及肥胖，碰巧也喜欢看“诺布利特”动画片及吃巧克力。二人的笔友关系从1976年维持到1994年，期间各自经历了许多人生起伏，直到成年的玛丽（托妮·科莱特 Toni Collette 配音）终于来到纽约看望马克思……本片获2009年法国昂锡国际动画影展最佳动画长片奖，柏林国际电影节水晶熊奖及渥太华国际动画电影节最高奖。
粘土动画定格大作。以马克吐温与哈雷彗星的因缘为基点，讲述马克吐温与几位童鞋乘坐飞艇访问彗星的奇妙冒险。其中穿插了马克吐温的若干作品。这些作品本身便反映了马克吐温本人的经历，动画又掺进马克吐温本人的真实生活并灵活结合故事的主线。老少咸宜，幽默而富含人生哲理。在了解到美国幽默文学大师的的同时，也可以体会到文学在动画创作中的重要性。作为Will Vinton工作室的主力的粘土动画技术在此片中发挥得淋漓尽致。其中又以人物的脸部表情细节，物体变形动画和场景特效细节最为惊艳。从老人头到面具脸到千面风琴，无中生有的植物生长动画，可以看到白头水花，涟漪的水流和瀑布。配合声效和对白，不逊色于如今的CG效果。
人气漫画家斯图•米利（Brendan Fraser 布兰登•弗雷瑟 饰）自童年起便饱受噩梦困扰，醒来后他将梦中场景用画笔记录下来。回首过往，他的生命中满是恐怖阴暗的色调。在结识了美丽的茱莉（Bridget Fonda 布里奇特•方达 饰）后，斯图在她的鼓励下尝试用左手绘画，终于创作出可爱的蹦蹦猴及其同系列漫画。作品一经发行，大受欢迎，斯图的人生从此出现转机。 然而正当他准备向茱莉求婚时，却遭遇了一场离奇车祸。陷入重度昏迷的斯图来到一座怪异鬼魅的城堡，令他感到惊奇的是，这里出现的人和物竟和他噩梦中的景象何其相似。不久他更得知，自己必须在12个小时之内返回人间，否则将永远留在死亡之国。而周围唯一可以依靠的，正是那只他亲手创造的调皮搞怪的蹦蹦猴