Παγιδευμένη στο απομονωμένο αγρόκτημα της οικογένειάς της, η Περλ πρέπει να φροντίζει τον άρρωστο πατέρα της κάτω από το βλέμμα της σκληρής και αυταρχικής επιτήρησης της θρησκόληπτης μητέρας της. Λαχταρώντας μια λαμπερή ζωή όπως την έχει δει στις ταινίες, οι φιλοδοξίες, οι πειρασμοί, και οι καταπιέσεις της Περλ συγκρούονται.

Μία μητέρα συναντά στο πάρτι της έφηβης κόρης της έναν 14χρονο συμμαθητή της και τον βοηθά να ξεμεθύσει. Η γυναίκα και ο νεαρός αρχίζουν να ψάχνουν αφορμές για να ιδωθούν και αρχικά συναντιούνται σε μέρη που έχει το αγαπημένο του παιχνίδι, Κουνγκ Φου Μάστερ. Σταδιακά, η σχέση αποκτά ερωτικό χαρακτήρα, οι συναντήσεις τους γίνονται όλο και πιο απρόσεκτες, μέχρι που η κόρη της τους βλέπει να φιλιούνται.

Από την ασταθή παιδική της ηλικία ως Νόρμα Τζίν, μέχρι την άνοδό της στα αστέρια και τις ρομαντικές εμπλοκές, αυτό το επανασχεδιασμένο φανταστικό πορτρέτο του θρύλου του Χόλιγουντ Μέριλιν Μονρό θολώνει τα γεγονότα και τη μυθοπλασία για να εξερευνήσει τη διευρυνόμενη διαίρεση μεταξύ του δημόσιου και του ιδιωτικού εαυτού της.

Η Χάριετ και η Κουίνι Μαχόνεϊ έχουν ένα νούμερο επιθεώρησης και έρχονται στο Μπρόντγουεϊ γεμάτες ελπίδες. Εκεί θα της βοηθήσει ο παλιός τους φίλος Έντι, ο οποίος ήταν ερωτευμένος με την Χάριετ, αλλά τώρα είναι με την Κουίνι. Όμως, την Κουίνι την ερωτοτροπεί και ο Τζοκ, μέλος της υψηλής κοινωνίας της Νέας Υόρκης.