Třígenerační rodina se snaží najít ženicha pro dospívající Noriko, která sama o tyto věci příliš zájmu nejeví. Když je konečně nalezen vhodný ženich, oznámi Noriko rodině, že se chce vdát za někoho úplně jiného. Rodina se zpočátku s tímto vývojem nehodlá smířit, ale nakonec Noriko nechá odejít s novým manželem do jiného města. Film je svým tématem blízký snímku Pozdní jaro, Ozuův přístup ke konfliktu tradice a modernosti je zde ale zcela opačný.

V prvních dnech po kapitulaci nacistického Německa v květnu 1945 byli němečtí vojáci v Dánsku rozhodnutím Spojenců nasazeni na práci. S minimálním výcvikem k zneškodňování výbušnin byli posláni zlikvidovat více než 1,5 milionu vlastních pozemních min na dánském západním pobřeží. Téměř polovina z nich zahynula nebo byla těžce zraněna. Režisér M. Zandlivet využívá tento historický fakt jako výchozí situaci dramatického příběhu spojujícího lásku a nenávist, odplatu i usmíření...

V poválečném zapadákově prolezlém korupcí a brutalitou žije mladý muž, který je odhodlaný chránit svoje nejbližší před všudypřítomným zlem.

Děj filmu se odehrává v období krátce po skončení 2. světové války a je situován do zmíněného kraje Mazur, jenž byl osídlen z velké části Němci. Když byli totiž v roce 1920 jeho obyvatelé ve všelidovém hlasovaní postaveni před volbu, ke které národnosti se přihlásit, vybrali si příslušnost k Německu, které jim tehdy přinášelo větší pocit bezpečí než nově vznikající polský stát. Těsně po válce byli považováni za viníky a po masovém odsunu začínají jejich majetky obsazovat Poláci.

Jednoho horkého dne v srpnu 1945 se v malé maďarské vesničce připravují místní veselku mladému úředníkovi. Na nádraží se mezitím objevují dva cizinci s tajuplnými bednami. Vesničané se zaleknou, že by mohlo jít o příbuzné deportovaných Židů, kteří se budou dožadovat svého majetku, o který za války přišli. Další pak mají obavu, že budou chtít vrátit majetek, který si zatím ostatní přivlastnili.

Prades, Francie, 40. léta 20. století. Katalánský violoncellista Pau Casals žijící v exilu se rozhodne, že až do pádu diktatury, která utlačuje Španělsko, nebude veřejně vystupovat. Pierre, mladý Francouz, který u Casalse studuje, se ho snaží přesvědčit, aby uspořádal mimořádný koncert jako poctu svobodě.

Nadšeným horníkům na povrchovém dolu stále kdosi narušuje pracovní aktivitu, záškodníci dokonce poškodí velkobagr, aby nebylo možné splnit plán těžby.

Čtyřleté děvčátko pláče ztracené ve městě. Naštěstí se jej ujme sovětský voják na pramici, který jej odveze k rodné vesnici.