Filmen er basert på en sann historie, og skildrer den utrolige reisen til en gruppe afrikanske slaver som tar kontroll over slaveskipet de er om bord på og forsøker å vende hjem til sett kjære hjemland. Når skipet, La Amistad, blir stoppet, blir de bragt til USA som fanger, anklaget for mord og sendt i fengsel. En fengslende kamp utspiller seg som fanger hele nasjonens oppmerksomhet; en kamp som konfronterer det helt grunnleggende i det amerikanske rettssystemet. Men for de mennene og kvinnene som står anklaget, er det ganske enkelt en kamp for menneskehetens mest grunnleggende rettighet friheten.

Kevin Costner spiller lovens lange arm som ble en myte, i denne episke, actionfylte sagaen regissert og medforfattet av Lawrence Kasdan. Gene Hackman som Wyatts jernharde far, og Dennis Quaid som Earps døende bestevenn Doc Holiday gir denne westernfilmen tyngde. Bli med på en spennende reise i romantikk, eventyr og mytisk mot.