George Bailey și-a petrecut întreaga viață dând de la el oamenilor din Bedford Falls. El a dorit mereu să călătorească, dar niciodată nu a avut ocazia pentru a-l putea împiedica pe bogătașul domn Potter să preia întregul oraș. Tot ceea ce îl împiedică să facă acest lucru este compania modestă de construire și împrumut a lui George, fondată de tatăl său generos. Dar, în ajunul Crăciunului, unchiul lui George, Billy, pierde suma de 8.000 de dolari, în timp ce intenționează să o depună la bancă. Potter găsește banii rătăciți, îl ascunde de Billy, iar necazurile lui George încep.

Frumoasa trapeză a unui circ este de acord să se căsătorească cu liderul interpreților de spectacole secundare, dar prietenii lui deformi descoperă că se căsătorește cu el doar pentru moștenirea sa.

Proaspat casatoriti cei doi locuiesc la mansarda unui imobil din apropierea unui parc. Pe langa marea iubire apar si micile probleme ale vietii de zi cu zi, vecini draguti, vecini "binevoitori", mama soacra intr-o "scurta" vizita de spionaj. Pe langa comicul de situatii, inerent unei astfel de productii cinematografice, apar si momente sublime datorate celor doi actori, la vremea aceea printre cei mai iubiti ai ecranului.

Nick și Suzanne, căsătoriți de curând, s-au decis să se mute într-o suburbie pentru a le asigura o viață mai bună celor doi copii ai lor. Dar ideea lor de „casă a viselor” este distrusă de un constructor sărit de pe fix.