Στα 42 του χρόνια, ο Ραφαέλ Μπελβεντέρε περνάει κρίση. Ζει στη σκιά του πατέρα του, νιώθει ένοχος που σπάνια επισκέπτεται τη γερασμένη μητέρα του, η πρώην σύζυγός του λέει ότι δεν περνά αρκετό χρόνο με την κόρη τους και δεν έχει ακόμη δεσμευτεί με την κοπέλα του. Μια μικρή καρδιακή προσβολή τον επανασυνδέει με τον Χουάν Κάρλος, έναν παιδικό του φίλο, ο οποίος βοηθά τον Ραφαέλ να δει τη ζωή υπό διαφορετικό πρίσμα.
Η πορεία προς την κορυφή του μικρού Γιάν Ντίτες από γκαρσόνι σε ξενοδόχο, ξεκινά σε μια μικρή πόλη κοντά στα σύνορα Τσεχίας και Γερμανίας. Εκεί ο φιλόδοξος νεαρός άντρας, ένιωσε για πρώτη φορά την ηδονή ενός εύπορου τρόπου ζωής, και τις βίωσε τις πρώτες ερωτικές περιπέτειες. Λίγο αργότερα λαμβάνει μια αξιόλογη θέση σε ένα πολυτελές ξενοδοχείο κοντά στη Πράγα, όπου έρχεται σε επαφή με την αφρόκρεμα της τσέχικης υψηλής κοινωνίας, της δεκαετίας του ’30. Ο εξωφρενικός τρόπος ζωής και διασκέδασης των ανθρώπων αυτών, εξυπηρετεί τις φιλοδοξίες του και ύστερα από μερικές σημαντικές γνωριμίες, ξεκινά μια καινούργια δουλειά σ’ένα από τα πλέον κομψά ξενοδοχεία, που βρίσκεται αυτή τη φορά στο κέντρο της Πράγας. Με την Συνθήκη του Μονάχου, η τύχη του Γιάν αρχίζει να αλλάζει. Είναι ερωτευμένος με την Λίζα, μια νεαρή γερμανίδα ναζί ακτιβίστρια. ειώνεται.
Ο Ζαν εργάζεται σαν καμαρότος σε ένα από τα πιο χλιδάτα ξενοδοχεία της Κυανής Ακτής και καθημερινά έρχεται σε επαφή με όλα τα στελέχη της υψηλής κοινωνίας, που περνούν τις διακοπές τους στο τουριστικό θέρετρο. Ανάμεσα τους θα διακρίνει την όμορφη Ιρέν, που αποκρύπτοντας της την πραγματική του ταυτότητα, θα την οδηγήσει σε μια νύχτα γεμάτη πάθος και έρωτα. Εκείνο που δεν γνωρίζει ο κακόμοιρος Ζαν, είναι πως η γυναίκα που ερωτεύτηκε δεν είναι τίποτα περισσότερο από ένα γνωστό αρπαχτικό, που πουλάει την αγάπη της σε ευκατάστατους κυρίους, με αντάλλαγμα πανάκριβα δωράκια. Δίχως να θελήσει να την χάσει, θα εξαντλήσει μέχρι και το τελευταίο του ευρώ, σε μια απέλπιδα προσπάθεια να την κρατήσει στο πλάι του.