В 1996 году Борис Ельцин, больной и ненавидимый, баллотировался на второй срок в качестве президента России. Перед ним стоял кандидат от коммунистов Геннадий Зюганов, которого хвалили те, кого забыл постсоветский переходный период. В начале гонки у Ельцина было всего 3% голосов, но, несмотря ни на что, ему удалось переизбраться, набрав почти 54% голосов. Как он мог победить?

Сомали, 1993 год. Страна вымирает от голода, число жертв превысило триста тысяч человек. Миротворческие силы ООН пытаются восстановить порядок и организовать поставки продовольствия. В помощь им Вашингтон выслал полтысячи человек из элитных подразделений американской армии, знаменитые отряды «Дельта» и армейских рейнджеров.

Танцоры Пилатус и Морван прославились в конце 1980-х, став звездами с хитами № 1 и выигравшими «Грэмми». Дуэт никогда не пел ни слова в своих песнях, и правда была раскрыта, они стали одним из крупнейших скандалов в истории музыки.

Писатель и музыкант Ник Кейв отмечает свой 20000-й день на планете Земля.

В одно время в этом мире разворачивается несколько историй: 1) Сенатор с Капитолийского холма защищает свою позицию в отношении кризиса американской кампании в Афганистане от прессинга назойливого журналиста, сделавшего себе имя на этой войне… 2) Профессор, преподающий политологию, старается убедить подающего хорошие надежды студента не бросать учебу, приводя в пример двух бывших студентов, ушедших в армию… 3) Совершенно случайно эти два студента сейчас находятся в Афганистане под огнем талибов…