מותחן המבוסס על סיפור אמיתי. קריקטוריסט פוליטי, כתב פשע וזוג שוטרים חוקרים את רוצח הזודיאק הידוע לשמצה של סן פרנסיסקו.
אחרי שתמו פרקי הסדרה המונומנטלית "טווין פיקס" (שלאחרונה נבחרה ע"י מבקרים מכל העולם כיצירת הטלוויזיה הטובה ביותר בתולדות המדיום), יצר דייוויד לינץ' את הסרט הזה המתאר את עשרת ימיה האחרונים של לורה פלמר לפני הירצחה. הסרט היה אמור לספק את כל התשובות לשאלות שהעלתה הסדרה, אך במקום זאת רק הכניס תהיות נוספות ללב המעריצים. כפי שזכור הסדרה הורדה בזמנו מהמסכים בארה"ב בטרם הושלמה כראוי ע"י לינץ' בגלל הירידה ברייטינג. לכן, בצעד מחאה, פותח לינץ' את הסרט בריסוק של מכשיר טלוויזיה.
סיפורם של שלושה פועלים (ריצ'ארד פריור, הארווי קיטל ויפת קוטו) בתעשית המכוניות האמריקאית, שמחליטים לנקום באיגוד המקצועי שאמור לשרת אותם.
סרט מתח איכותי שזיכה את ג'ודי פוסטר בפרס האוסקר עבור תפקיד השחקנית הראשית. קורבן לאונס קבוצתי שעורכת דינה סוגרת עיסקה עם האנסים יוצאת לתביעה מקיפה נגד האנסים וגם נגד כל יושבי הבר שלא נקפו אצבע.
ג'ף ברידג'ס זכה בפרס האוסקר על הופעתו המשובחת בסרט הביכורים של סקוט קופר. ברידג'ס מגלם את דמותו הכבדה והאלכוהוליסטית של זמר קאנטרי מזדקן בשם באד בלייק, שבשנים האחרונות מסתפק בהופעות בכל מיני חורים, כולל מתקני באולינג. אורח חייו ההרסני, עליו מתריע הרופא שלו, הוביל אותו במהלך חייו למערכות יחסים רבות מדי ולילד שהוא אף פעם לא הכיר ושאין לו מושג על מקום הימצאו. ערב אחד, בעת הופעה בסנטה פה, פוגש באד את העיתונאית הצעירה ג'ין קראדוק, שרוצה לכתוב עליו כתבת עומק וחודרת עמוק לנפשו. בתפקיד זה – מגי ג'ילנהאל (המזכירה, לצאת לדרך). עוד מופיעים – קולין פארל (ברוז') ורוברט דובאל הוותיק.
שחקן הפול אדי "הזריז" פלסון מוצא את שחקן הפול הצעיר והמבטיח וינסנט בבר מקומי והוא רואה בו גרסא צעירה יותר של עצמו. כדי לנסות ולעשות את זה כמו בימים עברו, אדי מציע לוינסנט ללמד אותו איך להיות פעלתן. לאחר מספר היסוסים מצד וינסנט, הוא מסכים ואדי לוקח אותו ואת חברתו של וינסנט, קרמן, לטיול ברחבי הארץ כדי לתפעל את אולמי הפול. אבל וינסנט נוהג להשוויץ בכשרונו וכך הוא מרתיע את השחקנים ומפסיד כסף, מה שמיד מוביל לעימות עם אדי.
חלקו של קוונטין טרנטינו בפרוייקט המשותף שלו עם רוברט רודריגז הקרוי "גריינדהאוס" (השם שניתן לבתי הקולנוע שהציגו סרטי אקספלויטיישן זולים בשנות ה-70). טרנטינו בוחר במיזוג בין מוטיב הרוצח הסדרתי לסרטי מרדף המכוניות, כשאצלו הרוצח עושה שימוש במכוניתו, כמובן, ועל הכוונת שלו שתי נשים.
רב סרן צ'ארלס ריין חוזר מהמלחמה ומקבל מתנות מעיר הולדתו על גבורתו במלחמה. קבוצת בריונים גונבים את מטבעות הדולרים מכסף שקבל ובמהלך השוד הורגים את אשתו ובנו והורסים את ידו. צ'ארלס ריין השואף לנקמה מגייס לעזרתו את חברו לנשק ג'וני וביחד הם פוגשים את העברינים לקרב יריות אפי.
כאשר אליזבת' מגלה שהחבר שלה מבלה יותר ויותר זמן עם בחורה מסתורית בבית הקפה של ג'רמי, היא מחליטה לזרוק אותו ולצאת למסע ברחבי ארצות הברית בתקווה למצוא אהבה, חברות ורוחניות. בתחנתה הראשונה, ממפיס, היא מוצאת מספר משרות מזדמנות, ומתחילה לחסוך כסף כדי לקנות מכונית לטיול הגדול שהיא מתכננת. בדרך היא פוגשת מספר דמויות שישפיעו על חייה: שוטר שאישתו עזבה אותו, מהמרת כפייתית שרוצה להשלים עם אביה, וכמובן את האהבה שחיפשה כל חייה.
שוטר לשעבר שמכור לאלכוהול מוצא את גופתה של אישה צעירה, ובאמצעות מעשה של גאולה עצמית, מחליט לרדוף אחר מציאת הרוצח, אך מבלי לשים לב מעמיד את משפחתו בסכנה ומסתבך עם כמה דמויות אפלות לאורך הדרך.