Στις αρχές του 20ού αιώνα ο δικηγόρος Μαχάτμα Γκάντι εγκαταλείπει όλα τα εγκόσμια αγαθά για να αναλάβει τον αγώνα της ανεξαρτησίας της Ινδίας. Αντιμέτωπος με ένοπλη αντίσταση από την βρετανική κυβέρνηση, ο Γκάντι υιοθετεί μια πολιτική "παθητικής αντίστασης", προσπαθώντας να κερδίσει την ελευθερία για τον λαό του χωρίς να καταφύγει σε αιματοχυσία.
Ο Φραντς Γιέγκερστετερ, ένας Αυστριακός αντιρρησίας συνείδησης, αρνείται να αγωνιστεί για τους Ναζί κατά τον Β’ Παγκόσμιο Πόλεμο και εκτελείται από αυτούς το 1943. Μπαίνοντας στο σπίτι του Γιέγκερστετερ στην ύπαιθρο της Αυστρίας, η ταινία ακολουθεί τον αγωνιστικό βίο του Φραντς και της συζύγου του, Φάνι. Με αφετηρία τα πραγματικά γράμματα που αντάλλασσαν κατά τον πόλεμο, η ταινία απεικονίζει πώς το ζευγάρι ήρθε σε σύγκρουση με τα μέλη της κλειστής κοινωνίας τους, την εκκλησία, την κυβέρνηση, ακόμη και τους φίλους τους — και πώς όλα αυτά τους οδήγησαν σε μια τραγική επιλογή.
Τον Μάιο του 1997, η κυβέρνηση των Εργατικών του Τόνι Μπλερ, αναλαμβάνει την διακυβέρνηση της Μεγάλης Βρετανίας, έχοντας τυπικά και μόνο την ευλογία του παλατιού. Μόλις τέσσερις μήνες μετά ένα τραγικό γεγονός έρχεται να κλονίσει το πολιτικό σύστημα της χώρας. Ο αιφνίδιος θάνατος της Πριγκίπισσας του Λαού, Νταιάνας, σε αυτοκινητιστικό δυστύχημα στο Παρίσι, θα ρίξει σε βαρύ πένθος έναν ολόκληρο λαό, φέρνοντας σε απελπιστική θέση την βασιλική οικογένεια, την Ελισάβετ και τον διάδοχο του θρόνου Κάρολο, που θέλησαν να κρατήσουν ουδέτερη στάση, εξαιτίας του πρόσφατου πολυσυζητημένου διαζυγίου.