Maggie Patterson, une riche propriétaire terrienne, est éprise de Pete van Allen, un séduisant pilote d'avion. Mais c'est sa rivale, Sandra Novak, une pianiste célèbre, que Pete épouse sur un coup de tête. Peu après, le mariage est déclaré invalide, pour un vice de forme. Pete est tout prêt à repasser devant la loi mais Sandra préfère se consacrer à la préparation d'un concert. Echaudé, Pete se rapproche de Maggie, à qui il rend visite dans sa propriété du Maryland. Il se repend et propose le mariage à Maggie. Celle-ci lui reproche sa versatilité et suggère d'attendre au moins que ses affaires avec Sandra soient éclaircies. Pete accepte alors une périlleuse mission en Amérique du Sud. Son avion disparaît dans la jungle.
Après leur mariage, un journaliste et un vendeuse de disques s'expatrient au Japon. Une fausse couche, consécutive à un tremblement de terre, entraîne sur une crise du couple, qui décide d'adopter un enfant.
Ruth et Alex Carver, un couple de retraités new-yorkais, se décident à vendre leur appartement du quartier d’East Village dans lequel ils habitent depuis près de quarante ans. Ils s’apprêtent à recevoir, le temps d’un week-end, des acheteurs potentiels, lorsque la ville de New York est mise en état d’alerte : un camion transportant du carburant est bloqué dans le tunnel de Midtown et son chauffeur a pris la fuite. Le marché immobilier alors s’emballe, provoquant une surenchère d’offres d’achat sur l’appartement de Ruth et Alex. De nombreux souvenirs liés aux années passées chez eux reviennent en mémoire alors que le couple a fait, de son côté, une proposition pour acquérir un autre appartement…
Une femme vivant une relation malheureuse se réfugie chez la famille d’un ami, en vacances en Toscane. Les tensions sexuelles grandissantes lui donnent à penser qu’elle a trouvé une seconde chance.
La vie de David est en berne : il est fauché, sur le point de divorcer et a une libido en panne. Sa petite amie, Alice, est son rock, mais le magazine pour lequel elle écrit est en train de tomber et elle est sous pression pour trouver une histoire. Alors qu'il cherche un emploi en ligne, David tombe sur l'antidote parfait à son ennui : un site "d'échangistes". Des invitations obscènes dans la boite mails de l'ordinateur portable de la maison dérangent, à juste titre Alice, jusqu'à ce qu'elle se rende compte que cela pourrait être juste « l'histoire » dont elle a besoin ! L'idée de découvrir des scènes échangistes provoque beaucoup d'agitation dans le bureau d'Alice et, au grand dam de David, elle est exhortée de poursuivre l'histoire. Leur première incursion est hésitante et ils font une initiation très « soft », cependant, une reprise inattendue de la virilité de David est tout l'encouragement supplémentaire dont ils ont besoin !
Pour lutter contre la surpopulation, des scientifiques mettent au point un processus permettant de réduire les humains à une taille d’environ 12 cm (le ‘downsizing’). Chacun réalise que réduire sa taille est surtout une formidable occasion d’augmenter de façon considérable son niveau de vie. Cette promesse d’un avenir meilleur décide Paul Safranek et sa femme à abandonner le stress de leur quotidien à Omaha (Nebraska), pour se lancer dans une aventure qui changera leur vie pour toujours.
Un couple tente de se maintenir dans un monde où le voyage dans le temps est possible et où le passé et le présent s'emmêlent perpétuellement.
Une plage australienne de banlieue, au milieu des années 70. Le jeune Jeff, 14 ans, tente de trouver sa place dans un monde changeant plus vite encore que ses hormones, et tente de gérer son amour pour sa voisine Melly.
Bigna, sismologue de 28 ans, veut tout contrôler, jusqu’à ses jeux érotiques où elle domine ses partenaires. Frank, 33 ans, travaille de nuit dans des clubs où il s’évade dans les paradis artificiels et les relations sans lendemain. Ces deux mondes que tout oppose entrent en collision, puis s’unissent, entre attraction sexuelle et désir de liberté, déclenchant une folle histoire d'amour qui s’égrène sur 99 lunes.