Kaksi miestä herää pimeässä, hylätyssä pesuhuoneessa. Kumpikin on kahlehdittu jalastaan omalla seinustallaan. Huoneen keskellä makaa ruumis verilammikossa. Ruumiin vieressä on revolveri, kasettinauhuri ja SAHA. Kalastettuaan nauhurin miehille, Adam ja Tri Lawrence Gordon, paljastuu tilanteen järjettömyys. Tri Gordonin on tapettava Adam tai muuten hänen vaimonsa ja tyttärensä murhataan. Aikaa on neljä tuntia...
Vuosi 1965. Siskokset Sylvia ja Paula jätetään köyhän, seitsenapsisen yksinhuoltaja Gertrudin hoitoon. Kun Gertrudin horjuva psyyke joutuu koeteltavaksi yhä enemmän, suuntaa hän kaiken aggressionsa Sylviaan. Kurittaminen muuttuu harmittomasta ojentamisesta lopulta todelliseksi kidutukseksi, johon koko perhe joutuu osallistumaan. Ja kun Sylvia yrittää päästä pakoon, muuttuu tilanne painajaikseksi ilman loppua...
Iso-Britanniassa kolme eläinaktivistia murtautuu laboratorioon vapauttaakseen siellä olevat sairaat simpanssit. He kohtaavat laborantin, joka kertoo simpanssien kantavan virusta nimeltä "raivo". Aktivistit tuhahtavat eivätkä ota todesta laborantin varoituksia, ja vapauttavat yhden simpansseista. 28 päivää myöhemmin pyörälähetti nimeltä Jim herää tyhjästä sairaalasta Lontoossa ja alkaa ihmetellä, missä on kaikki ihmiset ja miksi koko kaupunki on tyhjä? Jim tapaa kuitenkin Selenan sekä Markin ja tämän tyttären, he kertovat hänelle kaiken, mitä 28 päivässä on tapahtunut: melkein kaikki ihmiset ovat joutuneet tappavan viruksen kynsiin ja muuttuneet tappokoneiksi. Yhdessä he päättävät yrittää etsiä muita elossa olevia ihmisiä. He päätyvät muutaman sotilaan asuttamaan kartanoon ja saavat pian havaita, että tappava virus ei ole heidän ainoa uhkaajansa.
San Franciscon kaupunki täyttyy kauniista ja eksoottisista kukkasista. Terveystarkastaja Matthew Bennellin ystävä, Elizabeth Driscoll pyytää tätä tutkimaan kukkia, hän uskoo kukilla olevan tekemistä miehensä Geoffrey outoon käyttäytymiseen. Yhdessä he joutuvat yllätyksekseen huomaamaan, että samankaltaisia asioita on tapahtunut muillekin. Ihmiset käyttäytyvät ulkoisesti ainakin näennäisesti kuin normaalit, mutta tuntuu kuin heidän sisällään ei olisi niin mitään. Ensimmäisen kerran Invasion of the Body Snatchers ilmestyi valkokankaalle Don Siegelin ohjaamana vuonna 1956. Jack Finneyn The Body Snatchers (1955) -kirjan pohjalta tehdystä elokuvasta muotoutui ajaton scifiklassikko. Philip Kaufman ohjaamasta versiosta tuli myös scifi kauhuklassikko, hypnoottisen lumoavan tyylin ja omanaikansa kammottavien erikoistehosteiden ansiosta, unohtamatta nimekästä tähtikaartia: Donald Sutherland, Jeff Goldblum, Brooke Adams ja Leonard Nimoy.
Nuori Maud on sairaanhoitaja, joka haluaa pelastaa kuolevan potilaansa sielun hinnalla millä hyvänsä. Synkät voimat ja hänen oma syntinen menneisyytensä uhkaavat kuitenkin estää pyhät tarkoitusperät.
Elokuva alkaa täsmälleen siitä, mihin ensimmäinen osa loppui. Hiljainen kummitusmainen hullu hyökkää Laurie Stroden kimppuun, jonka kuitenkin tohtori Loomis pelastaa viime hetkellä. Hän ampuu hullun, joka putoaa alas parvekkeelta kuuden luodin osumana. Tohtori ryntää ulos ruohikolle, mutta ruumis on poissa. Ainoastaan iso veriläiskä on jäljellä. Julman puukkomurhaajan takaa-ajo jatkuu pakokauhun vallassa olevalla huvila-alueella. Laurie Strode viedään lähellä sijaitsevaan sairaalaan, mutta murhaaja ei ole kaukana. Hän murtautuu sisälle ja jatkaa määrätietoista etsimistään. Hänen tiensä täyttyy raaoista murhista pahaa aavistamattoman henkilökunnan tietämättä. Mikään ei voi enää pysäyttää häntä. Lauriella on vain yksi vaihtoehto. Toivoton pako pitkin sairaalan pimeitä käytäviä. Viimeinen turha yritys päästä pakoon epäinhimmillistä murhaajaa.
Karen on amerikkalainen sairaanhoitaja, joka muuttaa Tokioon poikaystävänsä Dougin perässä. Karen saa työn vanhan amerikkalaisen rouvan hoitajana. Nainen asuu talossa, jossa on aikaisemmin tapahtunut murha. Taloa tutkiessaan Karen löytää yläkerrasta umpeen teipatun kaapin. Karen kuulee ääniä kaapista ja avaa sen. Hirveä kirous, joka on ollut kätkettynä vanhassa talossa, on herännyt henkiin.
FBI:n agentti Jake Malloy yrittää toipua julman rikoksen aiheuttamasta traumasta ja hakee apua poliisien kuntoutuskeskuksesta. Poliisit joutuvat luopumaan aseistaan ja virkamerkeistään aloittaessaan uuden elämän vieroitushoidossa. Turvapaikasta tuleekin painajaismainen vankila, kun voimakas lumimyrsky katkaisee klinikan kaikki yhteydet ulkomaailmaan. Potilaita alkaa kuolla epäilyttävissä olosuhteissa ja pian selviää, että joukossa on murhaaja.
Jonathan Parker alkaa nähdä painajaisia joukkomurhaaja Horace Pinkeristä. Painajaisia, jotka käyvät toteen... Jonathan kertoo unistaan kasvatti-isälleen etsivä Don Parkerille. Yhdessä kaupungin poliisivoimien kanssa he tekevät kaikkensa pysäyttääkseen Pinkerin, mutta silti tämä tappaa Jonathanin rakastetun. Lopulta Pinker saadaan kiinni ja tuomitaan sähkötuoliin. Mutta jokin menee pieleen. Pahasti pieleen. Sähkövirta, jonka on tarkoitus tappaa, muuttaakin Pinkerin hirvittävällä energiamäärällä latautuneeksi paholaiseksi. Hirviöksi, joka käyttää hyväkseen elävien ruumiita. Mikään ei tunnu pystyvän tuhoamaan Pinkeriä, kunnes Jonathan vaatii kostoaan...
On viikko ennen pyhäinpäivää ja loukkaantunut mies murhataan mystisesti sairaalassa. Uhrin tytär Ellie alkaa tutkia outoa tapausta lääkäri Dan Challiksen kanssa ja jäljet johtavat Halloween-naamareistaan tutun leluvalmistajan luo. Ellien isä oli vain ensimmäinen uhri leluvalmistajien ovelissa suunnitelmissa - seuraavana ovat vuorossa kaikki Halloweenia juhlivat lapset.
Vuosi on 1973 pienellä, asumattomalla saarella Cornwallin läheisyydessä. Vapaaehtoistyöntekijän tehtävänä on tutkia saarella kasvavaa erityslaatuista kasvia. Havainnot synnyttävät metafyysisen kauhumatkan.