A körözött bűnöző, Michel Marseille közelében lelő egy motoros rendőrt, majd továbbhajt Párizsba. A fővárosban kapcsolatba lép egyik barátnőjével, egy amerikai diáklánnyal, Patriciával. A minden kötöttséget elutasító Michelt egyedül a szerelem teszi sebezhetővé. Ő a szerelmet kergeti, őt magát pedig a rendőrök, és ennek nem is lehet más vége, csak árulás.

Manni pénzbehajtóként dolgozik egy meglehetősen sötét ügyletekkel foglalkozó autókereskedőnél. Egy szerencsétlen alkalommal a gondjaira bízott pénznek nyoma vész. Amennyiben nem adja le főnökének a pénzt 20 percen belül - meghal... Végső kétségbeesésében felhívja barátnőjét, Lolát és a segítségét kéri. Lola természetesen igent mond, és ezzel megindul a rohanás a pénz és Manni élete után...

Az ifjú Colin nyomorúságban élő, lázadó természetű fiatalember. Egy betörést követően javítóintézetbe kerül. Az igazgató szeretné jó útra téríteni, ezért lehetőséget ad számára, hogy sportolhasson. Az intézményt Colin fogja képviseli egy nyilvános iskolával rendezett sportversenyen. Ha nyer, a büntetésének egy részét elengedik. Colin kemény edzésekbe kezd. A döntő futamban is vezet, amikor eszébe jutnak az emlékek a családjáról, a rossz körülményekről, melyek miatt a javítóba került. Úgy érzi, a győzelme esetére tett ígéret is valójában más célt szolgál.

A maratoni futás megszállottja az egyetemista Babe. A bátyja, Doc, akiről azt hiszi, hogy olajügynök a titkosszolgálat megbízásából beépült a volt nácik titkos szervezetébe, hogy adatokat szerezzen annak vezetőiről. Így bukkant Dr. Zell, a hírhedt náci nyomára, aki az egyik koncentrációs tábor orvosa volt. A férfi a világháború alatt összeharácsolt gyémántokat az Egyesült Államokból Dél-Amerikába akarja csempészni. Amikor Docot a náci megsebesíti, a halála előtt még átadja titkát az öccsének. Emiatt Babe nehéz helyzetbe kerül, Zell és emberei vadászni kezdenek rá.

Frank Horrigan, a titkosszolgálat embere olyan magának való, kemény fickó, akinek munkája iránti elkötelezettségét a magánélete, barátai és a családja sínylették meg. Bár szakmájának az egyik legjobbja, ma is élénken emlékszik első elnöki megbízatásának kudarcára, amikor 1963 novemberében John F. Kennedy-t kellett volna megvédenie egy Dallas-ban tett látogatás során. Majd harminc évvel később az Egyesült Államok elnöke a közelgő választásokra készülődik, s a Fehér Ház titkosszolgálatának keretében Horrigan is részt vesz fenyegető levelek és telefonok rutinszerű kivizsgálásában. Az egyhangú, kissé unalmas munka azonban váratlan fordulatot vesz, amikor Horrigan felfedezi, hogy egy profi bérgyilkos jár az elnök nyomában.

A két megszállott futó, Harold (Ben Cross) és Eric (Ian Charleson) vérre menő küzdelmet vívnak egymással a győzelemért. Eric, az elszánt skót misszionárius Isten dicsőségéért fut, míg Harold a győzelmeivel akarja bebizonyítani jogos helyét a társadalomban. Ők ketten képviselik Angliát az 1924-es párizsi olimpián, s miután a futás mindkettőjük számára az életet jelenti, így küzdelmeik során hihetetlen indulatok és ellentétek feszülnek közöttük.

Az utcákon csatangolnak, és nem félnek semmitől. Saját törvényeik szerint élnek. Ha nem is látod őket, ott vannak mindenhol. Mindig forralnak valamit, titkos üzeneteket váltanak, elhagyott, roskadozó épületekben találkoznak. És nem ők keresik a bajt, a baj követi őket, mintha csak az árnyékuk lenne. Ám van egy szó, ami megfékezheti őket, a kis gézengúzokat. Ez pedig nem más, mint a: Lefekvés!

A pókerezők könnyen elhíznak, a lóversenyt fúrják az állatvédők, a rulett már unalmas. Azok, akik igazi, izgalmas sportra vágynak, valami újat keresnek. Az ő kedvükért eszelte ki a legmenőbb Las Vegas-i kaszinó legmenőbb tulajdonosa, Donald Sinclair új játékát. Sinclair hat különleges, aranyból készült, érmét helyez el hat különböző nyerőautomatában. Aki megnyeri ezeket az érméket, indulhat a versenyen. A "sajt", amiért a versenyzők futnak, kétmillió dollár, készpénzben. A fogadók: a világ leggazdagabb, legtöbbet kockáztató szerencsejátékosai elfoglalják helyüket a lelátón, megteszik tétjeiket, és.... start! Indul a játék. Nem az a kérdés, hogy a versenyzők milyen eszközöket használnak, hanem az, hogy milyeneket nem.

Chris és Tory profi atléták, akik az 1976-os olimpiai játékokon találkoztak először. A két lány között mély barátság, sőt, szerelem alakul ki, Chris ezért Tory edzőjének csapatához szegődik. A férfi kezdetben gyengének és tehetségtelennek tartja és ellenzi, hogy Toryval töltse minden idejét, küzdelmét és akaraterejét látva azonban hamarosan felfedezi benne a bajnokot. A nagy fizikai nyomás hatására érzelmeik összezavarodnak, ezért különválnak, Chris pedig edzője mellett más férfiakkal is találkozgatni kezd. Az 1980-as olimpiát megelőző pánamerikai játékokon ellenfelekként találkoznak újra; tudják, hogy ez a verseny sokkal többről szól a győzelemnél. Testükre és akaraterejükre életük legkeményebb próbája vár.

Ahhoz, hogy egy autóversenyző életben maradjon, nagyon jónak kell lennie. Michel Vaillant azonban több ennél: ő igazi virtuóz, fantasztikus autózsonglőr, motorbűvölő és flasztervarázsló. Ő a 24 órás Le Mans verseny biztos befutója, nincs pálya, ami le tudná győzni. Most azonban azt is be kell bizonyítania, hogy a pályán kívül is verhetetlen. A Leader istálló ugyanis győzni akar és nem tartja be a szabályokat. A Leaderek szeretnek mocskosan játszani, Vaillant pedig nem akar lemaradni. A több mint 300 km/órás sebességhez szokott sofőrök begyorsítanak, letérnek a kijelölt útról és nem félnek a karamboloktól. Kezdődik az őrült pörgés, az eszelős rohanás, az öngyilkos hajsza. A célba csak egyvalaki érhet be először, a másik pedig talán sohase fog.

Jimmy Bly újonc autóversenyző és a jelenlegi bajnok, Beau Brandenburg elkeseredetten küzdenek az év bajnoki címéért. Mindent bevetnek a siker érdekében, Beau még régi barátnőjét, Sophia Simone-t is dobja, mivel szerinte a lány akadályozza a koncentrálásban. Bly csapatának tulajdonosa, Carl Henry, a mára tolószékbe kényszerült egykori autóversenyző úgy dönt, hogy az újonc társát egy másikkal helyettesíti, s visszahívja a veterán Joe Tantót. Joe évek óta nem ült versenyautóban, de Carl bízik benne, különösen azért, mert régebben hosszú időn át együtt versenyeztek. Joe Tanto azonban felejteni próbál - megpróbálja elfelejteni a hibáit, az elszalasztott lehetõségeket, nem is beszélve arról a balesetről, amelynek ő és egy másik autóversenyző majdnem áldozatul esett. De a fájdalom és a sebhelyek minden nap emlékeztetik Joe-t valamikor ígéretes autóversenyzői pályafutására, így enged Carl unszolásának, és visszatér a pályára.

Három barát elveszik Skid Row-ban, ahol dühös hajléktalanok ejtik őket fogjul...