Zapovjednica misije Kate Bowman pilot je i zapovjednica najvažnije misije 21. stoljeća: spašavanje ljudskog roda. 2050. je godina, Zemlja umire, a kolonizacija Marsa jedina je alternativa uništavanju. Bowman i njezina posada napravili su ovo putovanje kako bi istražili što je uzrokovalo neuspjeh projekta Mars Terra-Forming i da ga poprave. Ali ono što se dogodi kad stignu tamo, daleko je zastrašujuće nego što je itko mogao pretpostaviti: pad zrakoplova ostavlja ih bez znanstvene, komunikacijske i spasilačke opreme i uzrokuje neuspjeh njihovog vojnog istraživanja i mapiranja, postajući njihov neprijatelj i nemilosrdno dijeli skupinu. Prkoseći Houstonovim zapovijedima, Bowman odbija napustiti Gallagher, s kojim dijeli intenzivnu vezu, i ostatak tima, i pokušava ih voditi natrag u visine.