În lumea lor, regulile nu se aplică. Această perspectivă ficționalizată asupra trupei reale Z-Boyz are ca personaje principale câțiva surferi în ascensiune care realizează că adevăratul lor talent ar putea fi exploatat mai bine cu o planșetă mai scurtă. În timp ce reinventează arta skateboarding-ului, incorporând sărituri și rotiri într-o arenă competitivă care avea până atunci reguli stricte, Z-Boyz își transformă pasiunea într-un fenomen sportiv mondial. Atunci când tinerii se lasă tentați de faimă și de avere, legătura dintre ei e pusă la testul suprem. Statutul lor de vedete internaționale le amenință atât prietenia, cât și relația pe care o au cu Skip, fabricantul de skateboard ale cărui produse le folosesc și care îi protejează ca un frate mai mare.
Sportiva Diana Nyad decide, la 60 de ani, să își transforme în realitate visul de o viață: să înoate din Cuba în Florida traversând oceanul pe o distanță de 177 km.
Povestea începe intr-o zi de 4 iulie, în timp ce Ron Kovic își serbează ziua de naștere. Devenit un adevărat erou al orășelului său natal, tânărul Kovic își șochează toți cunoscuții înrolându-se în Marină, ca să poata lupta împotriva comuniștilor din Vietnam. Din păcate, curând află că există o mare diferență între luptătorul ideal și experiența războiului, că liniile morale care îi fuseseră induse de părinți și în care crezuse cu atâta tărie sunt de fapt inexistente în realitatea dură a războiului. Kovic este întâi derutat, apoi profund deziluzionat, descoperind că mulți dintre camarazii săi nu sunt cu nimic superiori inamicilor.
Filmul este o dramă despre mize mari în lumea plină de adrenalină a jucătorilor de nororc ale căror averi sunt făcute şi desfăcute în funcţie de pariurile sportive. Matthew McConaughey este Brandon Lang, un fost jucător de fotbal în facultate, al cărui talent inexplicabil de a prezice corect rezultatul unui meci îi oferă pe neaşteptate o nouă carieră atunci când gloria de pe teren este umbrită de o accidentare. El este recrutat de Walter Abrams (Al Pacino), şeful uneia dintre cele mai mari companii de consultanţă sportivă din ţară, care-l angajează şi-l antrenează să devină un "golden boy" din Manhattan. Relaţia surogat tată/fiu îi sporeşte contul din banca lui Walter, până când talentul lui Brandon începe să dea greş, în momentul în care manipulările lui Walter depăşesc limita...