Pais e Filhas é uma história de amor entre pai e filha, relatada ao longo de 25 anos. A história avança e recua entre a década de 1980, quando Jake Davis, um romancista viúvo e vencedor do Prémio Pulitzer, luta para recuperar de um esgotamento mental enquanto tenta criar a filha Katie de 5 anos, e a actualidade, onde Katie, agora com 30 anos, vive em Manhattan lutando contra os fantasmas que resultam de uma infância conturbada.

Em um futuro próximo, uma lei proíbe que as pessoas fiquem solteiras. Qualquer homem ou mulher que não estiver em um relacionamento é preso e enviado ao Hotel, onde terá 45 dias para encontrar um(a) parceiro(a). Caso não encontrem ninguém, eles são transformados em um animal de sua preferência e soltos no meio da Floresta. Neste contexto, um homem se apaixona em plena floresta - algo proibido, de acordo com o sistema.

Nelly Lenz é uma sobrevivente de um campo de concentração que ficou seriamente desfigurada. Lene Winter, que trabalha para uma agência judaica, leva-a para Berlim. Após a cirurgia de reconstrução, Nelly inicia a procura do seu marido Johnny. Quando finalmente o encontra, este não a reconhece. Ainda assim ele aborda-a com uma proposta: uma vez que ela se parece com a sua mulher, que ele acredita estar morta, pede-lhe que esta o ajude a reclamar a considerável fortuna que ela deixou. Nelly concorda, e torna-se a sua própria doppelgänger — ela precisa de saber se Johnny alguma vez a amou, ou se a traiu.

No começo do século, depois da morte de seu pai, o jovem Jack (Ethan Hawke, de "Antes do Amanhecer") vai para o Alasca em busca do ouro que ele havia encontrado. Para atravessar o gelado território e achar o lugar, ele precisa da ajuda do experiente Alex Larson (Klaus Maria Brandauer, de "Mephisto"). Na dura jornada, enfrentam a neve, as perigosas montanhas e principalmente os lobos. Mas Jack faz também um novo amigo - Caninos Brancos, um lobo mestiço de cachorro que assim como ele luta para sobreviver.

Manuel Galloway (Laurence Fishburne) é o líder de uma trupe de motoqueiros que reúne, principalmente, homens de negócio negros que, sempre que possível, deixam o trabalho para pilotar suas próprias motos. Galloway tem como principal meta manter com sua trupe o título de um campeonato realizado em Fresno, assim como ensinar a seu filho a arte de pilotar uma moto.

Odete, ajudante de supermercado em Lisboa, sonha em ser mãe. No entanto, quando ela revela seu desejo ao namorado, ele termina o relacionamento. Isto não impede Odete de ficar cada vez mais obcecada com a ideia da maternidade. Em outro ponto da cidade, o amor entre Rui e Pedro é interrompido quando este morre em um acidente de carro. Sozinho, Rui começa a perder a vontade de viver. Mas, estranhamente, o fantasma de Pedro parece querer unir Odete e Rui para realizar o sonho de uma e terminar com a desesperança do outro.

Após a misteriosa morte do seu tutor, o jovem órfão Philip (Sam Claflin) vai em busca de vingança contra a sua prima, a bela e cheia de segredos Rachel (Rachel Weisz), por quem ele tem grandes suspeitas do assassinato. Mas os seus planos e a sua mente ficam confusos já que a jovem usa um grande charme para invalidar as pistas.

Uma guerra de classes ganha força, num prédio residencial de luxo, e uma verdadeira batalha desenrola-se pelos elevadores, corredores e apartamentos da moderna torre.