Režiser mojstrovin Skrivnostna reka in Punčka za milijon dolarjev predstavlja resnično zgodbo iz 20-ih let prejšnjega stoletja, ko materi samohranilki Christine neznanci ugrabijo otroka. Po večmesečnem čakanju ji policija pripelje dečka, v katerem pa zaskrbljena mati ne prepozna svojega sina. Kljub drugačnim zagotovilom detektiva Jonesa, zdravnikov in psihiatrov, se odloči odkriti resnico, toda brezsrčni državni sistem jo je za svoj prav pripravljen povsem ponižati in uničiti.

V Delft 17. stoletja in v življenje enega izmed treh najpomembnejših nizozemskih slikarjev tega časa, nas film popelje skozi prvoosebno pripoved protestantskega dekleta Griet, ki jo starši zaradi obubožanosti družine pošljejo služit kot deklo v katoliško družino Johannesa Vermeerja. Suhoparni življenjepis slikarja, o katerem med drugim vemo, da se je ukvarjal z ocenjevanjem in preprodajo umetnin, da je imel 11 otrok, da je bila njegova tehnika izjemno počasna, kar mu ni kaj dosti pomagalo pri neprestanih finančnih težavah, ki so težile njega in njegovo družino, zaživi skozi oči mladega dekleta s široko odprtimi očmi v povsem drugačni luči. Kmalu potem ko pride Griet v tujo katoliško družino, kjer je Johannesova žena Catarina ponovno noseča, se med dekletom in slikarjem razvije posebna vez.