74-letni kuščar Leo že desetletja živi v terariju učilnice šole na Floridi, skupaj s svojo prijateljico želvo. Ker mu je preostalo le še eno leto življenja, namerava pobegniti, da bi izkusil življenje na prostem, a se namesto tega znajde ujet v problemih svojih zaskrbljenih učencev – vključno z neverjetno zlobnim nadomestnim učiteljem.

17-letna Geneviève in njena mati vodita butik z dežniki v obalnem mestecu Cherbourg v Normandiji. Guy je mladi avtomehanik, ki skrbi za bolno teto. Geneviève in Guy se zaljubita in načrtujeta poroko kljub neodobravanju njene matere. Preden Guyja pošljejo v alžirsko vojno, si zaobljubita večno ljubezen. A med njegovo odsotnostjo Geneviève podvomi v njegovo ljubezen. Dvoriti ji začne premožni pariški draguljar Roland. V zakon z njim jo prepričuje tudi mati. Geneviève popusti pritiskom in se poroči z Rolandom ter zapusti Cherbourg. Guy se vrne iz Alžirije in s pomočjo Madeleine sestavlja koščke razsutega življenja. Leta pozneje se Geneviève in Guy srečata na bencinski postaji, ki jo vodi Guy.