Potem ko 8-letnica komaj preživi brutalen spolni napad, se njena družina trudi, da bi ji vrnila upanje v življenje.

Poslovnež Oh Dae-su se neke noči leta 1988 znajde zaprt v majhni hotelski sobi brez oken in tam ostane petnajst let. Ne ve, kdo ali zakaj mu je naprtil kruto kazen. Kriv je brez krivde. Izdeluje sezname ljudi, ki jih je v življenju prizadel, da bi našel razlog. Njegovi neusmiljeni ugrabitelji ga preživljajo in hranijo s pomirjevali. Družbo mu dela le televizija. Po petnajstih letih samotne agonije je Oh Dae-su vržen v prostost. V žepu ima denar in mobilni telefon, na sebi drago obleko, v sebi pa sovraštvo in en sam cilj: maščevati se neznancu, ki mu je, dozdevno brez razloga, odvzel življenje.

V majhni korejski pokrajini v osemdesetih letih 20. stoletja se detektiva spopadata z več primeri posiljenih in umorjenih žensk.

V zgodnjih osemdesetih 20 stoletja, ko se po Južni Koreji odvijajo protesti, se ambiciozen davčni odvetnik odloči zastopati znankinega sina na sodišču.

Dva agenta korejske nacionalne obveščevalne službe (KNIS), Pyung-ho na mednarodnem oddelku in Jung-do na notranjem oddelku, neodvisno lovita severnokorejskega krta znotraj agencije. Med preiskavo se soočita z neverjetno resnico in se morata spopasti z nepredstavljivo zaroto, ki načrtuje atentat na južnokorejskega predsednika.