Expulso injustamente de Harvard,o americano Matt Buckner (Elijah Wood) vai para a casa da sua irmã em Londres. Lá, ele faz amizade com o seu charmoso e perigoso cunhado, Peter Dunham (Charlie Hunnam), e é apresentado ao submundo dos hooligans do futebol inglês. Matt aprende a marcar o seu território através da amizade que desenvolve neste mundo secreto e violento. Hooligans é uma história de lealdade, confiança e algumas vezes das brutais conseqüências de estar vivendo no limite.

Danny Meehan é um jogador de futebol famoso, capitão da selecção inglesa. A sua vida de sucesso é subitamente interrompida pela acusação de participação no arranjo do resultado de um Inglaterra-Alemanha. Danny é condenado a três anos de prisão e encarcerado num estabelecimento prisional cujo director está empenhado na construção de uma equipa semi-profissional formada pelos guardas prisionais. A Danny é naturalmente feita uma proposta «irrecusável» de treinar essa equipa. Antes de assumir o cargo, Danny propõe que se faça um jogo de preparação entre prisioneiros e guardas prisionais. A tarefa de pôr em campo um conjunto desordenado de condenados é a comédia que propõe este filme, um re-make do «The Longest Yard», de Robert Aldrich, realizado em 1974 e também conhecido por «The Mean Machine», e que contou com Burt reynolds no papel principal.