Јуда Бен-Хур је имућни јевреј из Јерусалима за време римске империје у 1. веку. У град долази стари Јудин пријатељ Месала, који је у Риму постао војни заповедник. Јуда жели да Римљани оду из Јудеје, док Месала мисли да римљани требају и даље да владају. Током параде, са Јудине куће отпадне део старог крова и замало убије важног госта. Месала окриви Јуду и пошаље га у робље, а његову мајку и сестру у затвор. Јуда се заклиње на освету. Када је путовао по Јудеји као роб, срео је Христа. Након неколико година доспева на ратни брод Квинта Арија и када у току битке брод потоне, он спаси Арија. Зачуђен његовим понашањем, Арије га прогласи сином. Тако је поново постао богат, па се враћа у Јерусалим, изазива Месалу на трку двоколицама и побеђује. Месала му на самрти говори да су му мајка и сестра оболеле од губе. Одлази у долину где губавци живе и налази их. Након тога сведоци су разапињања Христа и тад се деси чудо, његова мајка и сестра оздраве.

Након Тајне вечере и Јудине издаје, Исуса хапсе и одводе међу зидине Јерусалима, где га вође фарисеја оптужују за богохуљење, а његово суђење завршава се осудом на смрт. Исуса доводе пред Пилата, римског гувернера Палестине, који слуша оптужбе које му износе фарисеји. Схвативши да је у питању политички конфликт, Пилат се саветује са краљем Иродом. Ирод враћа Исуса Пилату, који позива масу да изабере између Исуса и криминалца Вараве. Маса одлучује да помилује Вараву и Исус је осуђен на смрт. Исуса предају римским војницима који га муче. Након тога, непрепознатљивог, Пилат га опет показује маси, која одлучује да се мучење настави…