Michael Faraday on katkera FBI:n agenttina toimineen vaimonsa kuolemasta. Hän asuu poikansa Grantin kanssa rauhallisella esikaupunkialueella, jossa he tutustuvat miellyttäviin naapureihinsa, Oliver ja Cheryl Langiin. Ystävyyden syventyessä Michael alkaa epäilemään naapureidensa todellista taustaa ja uskoo löytäneensäkin yhteyksiä terrorismiin. Kun hän huomaa Oliverin työhuoneessa epäilyttäviä piirrustuksia, päättää Michael selvittää naapuriensa salaisuuden - jopa oman ja perheensä hengen uhalla.
Englannin kuningas Henrik VIII hylkää ensimmäisen vaimonsa, koska tämä ei pysty antamaan hänelle miespuolista perillistä. Kunnianhimoinen sir Thomas Boleyn punoo suunnitelman, jonka on määrä nostaa suku jälleen valtakunnan huipulle. Niinpä hän lähettää tyttärensä Annen viettelemään kuninkaan ja synnyttämään tälle pojan. Suunnitelma ajautuu kuitenkin raiteiltaan, kun kuningas ihastuu Annen sisareen Maryyn.
Persianlahden sodassa eversti tuhoaa taisteluvaunun omasta divisioonastaan. Koko tapahtuma jää hämärän peittoon, kunnes eloonjääneiden todistajanlausunnot käynnistävät armottoman ja hengenvaarallisen tapahtumaketjun totuuden löytämiseksi. Pikkuhiljaa paljastuvat totuudet uhkaavat myös aiheuttaa skandaalin...
Kun miesmatkustaja katoaa salaperäisesti kansainväliseltä lennolta, tapaus herättää pelkoa aina pääkaupunkia myöten. Epätoivoisen vaimon etsinnät johtavat CIA:n yksikön johtajan ja keltanokka-agentin kansainväliseen petosten verkkoon ja paljastavat huippusalaisia totuuksia, jotka päihittävät niitä verhoavat valheet kauheudessaan.
Kuumana kesäkuun 4. päivänä losangelesilaisen hotelli Ambassadorin asukkaat ja henkilökunta valmistautuvat kukin tavallaan illan kohokohtaan, juhlasalissa tapahtuvaan senaattorin presidentinvaalipuheeseen, jonka päätteeksi hänet tunnetusti ampui 24-vuotias palestiinalainen Sirhan Sirhan. Vaa'ankielen asemassa olevan Kalifornian esivaalituloksia jännitetään: vapaamielisen osavaltion äänet ratkaisisivat rakastetun demokraattiehdokkaan mahdollisuudet vaaleissa Nixonia vastaan. Veli John F. Kennedyn murhasta on vihdoin toivuttu, ja ilma on täynnä toivoa uudesta tasa-arvoisemmasta, ihmisläheisemmästä presidenttikaudesta sekä vihatun Vietnamin sodan lopettamisesta.
Asiat voi tehdä oikealla tavalla, väärällä tavalla, tai armeijan tavalla. Mutta mikään näistä ei tunnu oikealta, kun armeijan rikostutkija Paul Brenner yrittää avata kauniin naisupseerin murhan motiivin ympärille kiedottua salamyhkäisyyden verhoa.
Saavuttuaan L.A. Unionin asemalle 6-vuotiaan tyttärensä kanssa, kirjanpitäjä Gene Watson temmataan välittömästi mukaan painajaismaiseen tilanteeseen. Kaksi tuntematonta miestä ottavat Watsonin tyttären panttivangikseen ja pakottavat kirjanpitäjän uskomattoman tehtävän eteen: ampua poliitikko ennen kuin tämä lähtee vaalitapahtumasta... tai tytär katoaa ikuisiksi ajoiksi. Aika alkaa nyt.
Tarina voimakastahtoisen idealistin rakettimaisesta noususta politiikan huipulle sekä korruption ja petoksen tuhoavasta voimasta.