Βασισμένη σε πραγματική ιστορία, η ταινία αφηγείται τη ζωή ενός απλού ανθρώπου, του Πολ Ρουζεσαμπαγκίνα, ιδιοκτήτη ξενοδοχείου που από αγάπη για την οικογένεια, τα παιδιά του και τον Άνθρωπο, έκρυψε και περιέθαλψε πάνω από χίλιους πρόσφυγες των Τούτσι, κατά τη διάρκεια του αγώνα τους ενάντια στους Χούτου, στη Ρουάντα του 1994, τη χρονιά της μεγάλης γενοκτονίας.
Το ιστιοφόρο "Μπάουντι", με έναν αυταρχικό πλοίαρχο για κυβερνήτη, κατευθύνεται προς την Ωκεανία για να φορτώσει αρτόδεντρα. Ο υποπλοίαρχος του καραβιού καταλαβαίνει αμέσως ότι με τη συμπεριφορά του κυβερνήτη το πλήρωμα θα αντιδράσει, πράγμα που θα συμβεί όταν μετά από μια δυνατή τρικυμία η στάση του κυβερνήτη θα γίνει εντελώς απάνθρωπη.
Η ταινία εμπνέεται από την αξέχαστη αληθινή ιστορία του K-141 KURSK, ενός ρωσικού πυρηνικού υποβρυχίου που βυθίστηκε στον πυθμένα της θάλασσας του Μπάρεντς, τον Αύγουστο του 2000. Επρόκειτο για μια απλή ναυτική άσκηση που όμως είχε τραγική κατάληξη, με τη ρωσική κυβέρνηση να αρνείται – για πέντε μέρες – τη βοήθεια από τις ξένες κυβερνήσεις, προτού τελικά συμφωνήσει να δεχθεί τη συνδρομή της βρετανικής και της νορβηγικής κυβέρνησης.