מתחת לחיוכה המקסים והכובש של ג'ורג'יאנה מסתתרת אישה אינטליגנטית ופגיעה הכבולה בנישואים מחוסרי אהבה לדוכס, אחד האנשים העשירים ביותר באנגליה של אותה תקופה. מיואשת מן החוקים הנוקשים והאיסורים המוטלים עליה נוכח היותה אישה במעמדה, היא מחליטה למרוד ומכניסה לביתה את בס פורסטר, צעירה יפיפייה ואם לשלושה בנים המבינה לליבה. כך היא מערערת את האיזון הקר והפרגמאטי שהחזיק עד עתה את נישואיה לדוכס ויוצרת מצב חדש המורכב ממנה, מבעלה ומהמאהבת החדשה שלו. התנהגותה ודעותיה הנחרצות של הדוכסית מחלחלים לספירה הציבורית, כאשר היא הופכת לנציגת המפלגה הליבראלית. תוך כדי כך היא מתאהבת בצ'ארלס גריי, מי שעתיד להיות ראש הממשלה של אנגליה, ולראשונה בחייה מגלה מהי אהבת אמת. אך האם "אהבת אמת" יכולה לשרוד את הביקורת וצרות העין של הדוכס ושל חברתה בס?
אוקטובר 1962, הרוסים מציבים טילים בקובה, האמריקאים דורשים את סילוקם, וכל צד מתבצר בעמדותיו. מלחמת העולם השלישית לא נראתה קרובה כל כך (בינתיים). ארבעים שנה אח"כ הוליווד מנסה להציג גרסה מסוימת של האירועים האלו, המתמקדת באחורי הקלעים של הממשל האמריקאי באותם 13 יום גורליים.
סיפורה של של נערה יהודייה צעירה, הדסה (טיפאני דופונט), אשר מתכוננת להפוך לאסתר המקראית, מלכת פרס, ומצילה את דודה מרדכי וכל האומה היהודית מהשמדה בידי אויבה בנפש, בשעה שכובשת את ליבו של המלך אחשוורוש הנאה והאכזרי. דרמה הוליוודית עטורת כוכבים הכוללת את פיטר או'טול ("לורנס איש ערב") ועומר שריף הותיקים, לוק גוס, ג'ון ריס-דייויס ("גולשים בזמן") ועוד.