Спектакъл, социален анализ, гоблен, богат на семейни отношения... Романът на Лампедуза вплита всички тези елементи, а Висконти и неговите сътрудници са направили опит да хванат същината им, поставяйки дългите политически спорове в една сложно реконструирана Сицилия от времето на Възраждането. Богатството на филма произтича от способността на Висконти да говори чрез сложна плетеница от визуални алюзии.

Актьор със залязваща кариера, известен с ролята си на детектив през 80-те години, в сериал на име "Майндхорн", е принуден да се сработи с полицията. Ченгетата са по следите на сериен убиец, който заявява, че ще сътрудничи само на детектив Майндхорн, за който вярва, че е реален персонаж.