Der 15-jährige Joshua Mason wird von seiner Mutter im Stich gelassen. Alleine schlägt er sich in den malerisch am Pazifik gelegenen Künstlerort Carmel durch. Dort wird schnell der Kunstfälscher Everly Campbell auf sein großes Talent aufmerksam und nimmt ihn unter seine Fittiche. Gleichzeitig beginnt Joshua eine Liaison mit Amber. Der Erfolg auf allen Ebenen droht Joshua allerdings die Bodenhaftung zu rauben und so steuert er unvermeidlich auf einen Abgrund zu…
Chicago in den fiebrigen 50er Jahren: Ricky, aufgewachsen in einer verschlafenen Kleinstadt, will um jeden Preis in der Metropole des Rock'n Roll und Blues groß herauskommen. Es dauert nur kurze Zeit und er gilt als einer der talentiertesten Glücksspieler der Stadt. Am Spieltisch beginnt er auch seine gefährliche Affäre mit der Nightclub-Sängerin Lorry. Ein Spiel aus Neid, Eifersucht und Intrigen beginnt und Ricky muss seine ganze Kraft aufwenden, um zu verhindern, dass Chicago, die Stadt seiner Träume, nicht zur Stadt seines Todes wird.
Fünf lange Jahre ist es her, seit Mark Rodriguez einen Mann bei einem Autounfall getötet hat. Bis jetzt hat er seine Strafe im Knast abgesessen, aber nun ist er endlich auf Bewährung draußen. Doch die Welt außerhalb der Gefängnismauern empfängt ihn nicht gerade mit offenen Armen, denn schließlich ist die Beziehung zu seinem Bruder Toni ziemlich zerrüttet. Und kaum kann er etwas Freiheit genießen, wird er unfreiwillig Zeuge, wie maskierte Männer einen Geldtransporter überfallen, die Sicherheitsmänner eiskalt erschießen und mit 700.000 Euro Bargeld davonkommen, wie Mark später erfährt. Die anschließende Zeit ist für ihn geprägt von Schuldgefühlen, während er in immer brenzligere Situationen abdriftet. Nicht mehr lange und die einzige Person, die ihm Hoffnung zu schenken vermag, ist eine Stripperin, die er in der Nacht vor dem Überfall kennengelernt hat…
Martin, erfolgreicher Autor, lernt die Tänzerin Sara in einer Stripbar kennen und beschließt, eine brisante Story über die Vergangenheit der Stripperin zu schreiben. Sie folgt ihm nach Hollywood, wo sich bereits die Filmbosse für die schlüpfrige Story interessieren: Martin erfährt, dass sein Agent Sara dafür bezahlt hat, ihn zu verführen.