Vuonna 2029 supertietokone Skynet taistelee ihmiskunnan rippeitä vastaan armottomalla robottiarmeijallaan. Skynet onnistui vuonna 1997 tuhoamaan ihmiskunnan lähes täysin käynnistämällä maailmanlaajuisen ydinsodan. Ihmisten vastarintaliike onnistui kuitenkin pitämään puolensa vahvan johtajansa John Connorin johdolla. Skynet lähettää nestemäisestä metallista rakennetun T-1000 -tuhoajan ajassa taaksepäin vuoteen 1995, jolloin John Connor on vielä lapsi. Tehtävänään T-1000:lla on tappaa John Connor. Vastarintaliike lähettää Johnin suojaksi oman taistelijansa, Terminatorin, jonka ainoana tehtävänään on suojella Johnia viimeiseen saakka. Kyse on vain siitä, kumpi löytää Johnin ensimmäisenä.
Kuka on tämä mies, joka kätkee arpeutuneet kasvonsa naamion taakse? Sankari vai mielipuoli? Vapauttaja vai sortaja? Kuka V on - ja kuka liittyy V:n rohkeaan juoneen kansakuntaa dominoivan totalitaarisen hallituksen kukistamiseksi?
Amiraali James T. Kirk vaikuttaa alistuneen siihen, että meneillään oleva rutiinitehtävä voi jäädä hänen uransa viimeiseksi. Sitten Khan tekee paluun ryminällä. Geenimanipuloitujen joukkojensa avustama Khan - nerokas lainsuojaton 1900-luvun Maasta - on hyökännyt Regula One -avaruusasemalle, varastanut huippusalaisen Genesis laitteiston, onnistunut kaappaamaan tähtilaivastolta toisen avaruusaluksen ja punoo nyt arkkiviholliselleen Kirkille kuolettavaa ansaa... joka uhkaa tuhota koko universumin.
Anakin Skywalkerin on valittava mentoriaan, Obi-Wan Kenobia, kohtaan tuntemansa lojaalisuuden ja sithin houkuttelevien voimien välillä. Lopulta hän kääntää selkänsä jedeille, päättäen näin matkansa pimeälle puolelle ja muuttuen Darth Vaderiksi.
Iso-Britanniassa kolme eläinaktivistia murtautuu laboratorioon vapauttaakseen siellä olevat sairaat simpanssit. He kohtaavat laborantin, joka kertoo simpanssien kantavan virusta nimeltä "raivo". Aktivistit tuhahtavat eivätkä ota todesta laborantin varoituksia, ja vapauttavat yhden simpansseista. 28 päivää myöhemmin pyörälähetti nimeltä Jim herää tyhjästä sairaalasta Lontoossa ja alkaa ihmetellä, missä on kaikki ihmiset ja miksi koko kaupunki on tyhjä? Jim tapaa kuitenkin Selenan sekä Markin ja tämän tyttären, he kertovat hänelle kaiken, mitä 28 päivässä on tapahtunut: melkein kaikki ihmiset ovat joutuneet tappavan viruksen kynsiin ja muuttuneet tappokoneiksi. Yhdessä he päättävät yrittää etsiä muita elossa olevia ihmisiä. He päätyvät muutaman sotilaan asuttamaan kartanoon ja saavat pian havaita, että tappava virus ei ole heidän ainoa uhkaajansa.
Amiraali Kirkin voitto Khanista ja Genesis-planeetan luominen ovat tyhjiä voittoja. Spock on kuollut, ja McCoy on sekoamassa selittämättömällä tavalla. Spockin isän Sarekin vierailu tuo esiin hätkähdyttävän paljastuksen.
Tuomiopäivän jälkimainingeissa ja koneiden otettua käsiinsä valta ihmisten vastarintaliikkeen johtajaksi ennustetun John Connorin on hyökättävä Skynetin musertavaa suunnitelmaa vastaan tuhota ihmiskunta. Kun Connor kokoaa maanalaiset joukkonsa viimeiseen, epätoivoiseen taisteluun, hän tajuaa, että pelastaakseen tulevaisuuden hänen on pelastettava oma isänsä Kyle Reese. Mutta kaikkein mullistavin paljastus tapahtuu, kun näyttämölle saapuu Marcus Wright, salaperäinen muukalainen menneisyydestä, joka haastaa Connorin mahdottomaan valintatilanteeseen, millä ratkaistaan ihmisrodun tulevaisuus — vieden näin heidät molemmat matkalle aivan vihollisen hermokeskukseen.
On armon vuosi 2307. Ihmiskunta on jäänyt ansaan hyiselle joutomaalle. Eloonjääneet joutuvat kaivautumaan maan alle. Geneettisesti kylmyyttä kestämään suunnitellut humanoidit palvelevat työvoimana planeetan pinnalla. Kun osa humanoideista ryhtyy silmittömään kapinaan, lähtee valiojoukko jäisille kentille torjumaan uhkaa.