George Monroe bestemmer seg for å rive sitt gamle hus og heller bygge opp hele sitt liv på nytt. Den dagen han slår ned den første veggen begynner han på noe som både vil knuse forventninger og skape mange nye drømmer i hans egen familie - og også hos naboene.

Betty har reist til Midtøsten sammen med sin datter og ektemann for å besøke familien hans der. Men snart blir den grusomme sannheten om "ferien" deres kjent: Bettys ektemann har ikke tenkt å reise tilbake til USA med dem. Hun kan dra tilbake sier han, men datteren deres må bli der. Og han har flere århundrer med skikker og en undertrykkende politistat på sin side. Som en fremmed i et fremmed land er Betty uten penger, venner og rettigheter. Men hun har en ubetvingelig vilje. I et fiendtlig land, herjet av krig, gjør hun et desperat forsøk på å flykte med barnet sitt.