Mediefagstudenten Angela skriver hovedfagsoppgave om vold i mediene. I sin søken etter voldsfilmer kommer hun over en såkalt snuff-film. Oppdagelsen bringer henne i livsfare.

Livet har ikke fart vel med de fire venninnene Stony, Cleo, Tisean og Frankie. De har alle vokst opp i ghettoen i Los Angeles, langt unna den enorme rikdommen som andre i filmbyen boltrer seg i. Nå har de fått nok. De er lei av fattigdom. De tar til slutt avgjørelsen som skal forandre deres tilværelse for alltid - de begynner å rane banker!

Når jenta som detektiven Joe Hallenback beskytter blir myrdet, forsøker kjæresten til den myrdede jenta (eks-fotballspilleren Jimmy Dix) å undersøke og løse saken. Det de oppdager er at det er dyptgående korrupsjonsak mellom en politiker og eieren av et proff-fotballlag.

Tom Cruise spiller mønstereleven Joel, der skal passe sine forældres flotte hjem, mens de er bortrejst. Forældrene har ingen bekymringer over at lade sønnen passe hus og hjem - for hvad kan gå galt? Alt! Ikke så snart har mor og far nemlig forladt skuden, før Joel tager føringen og totalt ændrer karakter. Det kan bare gå galt.

Privatdetektiven Tom Welles er en fremgangsrik mann. En dag får han en henvendelse fra en rik enke. Hennes innflytelsesrike mann døde nylig, og etter mannens død oppdaget hun en 8 mm-filmrull som lå gjemt i et pengeskap. Den lydløse filmen viser et grovt, men muligens iscenesatt mord på en ung kvinne, utført av en maskert figur. Enken er dypt sjokkert over filmens innhold, og vil at Welles skal finne ut om kvinnen er i live. Welles tar saken, og blir etterhvert ledet inn i pornoindustriens underverden.

Tre forskjellige kvinner med forskjellige grunner til å komme seg vekk fra livet de lever, drar sammen på en reise fra østkyst til vestkyst. I løpet av turen erfarer de nye sider ved seg selv og sine reisefeller, som gir håp og muligheter for et bedre liv.

Menneskelig romforskning har blant annet bestått i å sende signaler ut i verdensrommet. En vakker dag kommer det en respons, nærmere bestemt en DNA-kode og en forespørsel om å forbinde den med vår egen. Doktor Xavier Fitch utfører operasjonen, og resultatet blir den vakre kvinnen "SIL". Gradvis utvikler hun seg i en lite hyggelig retning, og oppfører seg mer og mer som et monster fra det ytre rom. Hvilket hun også er, og hennes eksistens truer vår egen. Et kobbel med spesialister får dermed oppdraget å tilintetgjøre henne, noe som viser seg å være en svært utfordrende oppgave.

Wellington Academy er en overklasseskole kun for hvite og velstående.