უბრალო ქალი რადა იძულებულია გადარჩეს და შვილები გაზარდოს სიღარიბეში და მარტოობაში. საველე შემთხვევის შემდეგ ქმედუუნარო ქმრისგან მიტოვებული, ის დამატებითი გამოწვევების წინაშე დგას: ადგილობრივი ლომბარდისთვის ოჯახის ვალის გადახდას ვერ ახერხებს, ქარიშხალში კარგავს შვილს. გადარჩენილი ვაჟები ძალიან განსხვავებულად იზრდებიან.

ბიჭი დედასთან ერთად ლონგ-აილენდში მდებრე სახლში გადადის მას შემდეგ, რაც მისი მამა ოჯახს მიატოვებს. იქ მისი ბიძა ჩარლი ბარს სახელწოდებით -დიკენსი- ფლობს, რომელშიც ის დიდ დროს ატარებს.