מרי בת ה-7 אולי נראית רגילה לחלוטין - מלאת חיים, שמחה ושובבה. אך היא גרה בעיירת חוף ציורית בפלורידה עם דוד שלה, פרנק, רווק צעיר שאוהב אותה ואת החיים שהשניים בנו לעצמם. כשמורה חדשה מגיעה לכיתה של מרי היא מגלה מהר מאוד את מה שפרנק ידע תמיד, מרי ילדה מחוננת עם כישרון יוצא דופן למתמטיקה. פרנק, מתוך אמונה שמקומה של מרי הוא עם בני גילה ולא מול הספרים, נחוש בדעתו להעניק לה חיים רגילים ולא לשנות את מסלול חייה. אך כשסבתה של מרי מגיעה לעיר, משוכנעת שעל מרי למצות את הפוטנציאל הטמון בה עד תומו.
דרמה תיעודית מרגשת שזכתה בפרס האוסקר האירופאי והייתה להצלחה קופתית גדולה בצרפת ובכל העולם. הסרט מתאר מוסד כפרי ותיק: בית ספר של כתה אחת, שם לומדים ילדי הכפר את כל המקצועות, מחשבון ועד התעמלות, אצל מורה אחד. ניקולאס פיליבר מביא את סיפורו של בית ספר באזור אוברן שם לומדים תריסר ילדים בגילאים 4 עד 10, תחת הדרכתו הנעימה של ג'ורג' לופז, 55. המצלמה מלווה את המורה המסור והתלמידים לאורך שנת לימודים אחת, שנת הלימודים האחרונה של המחנך הוותיק העומד לקראת פרישה אחרי עשרות שנות הוראה. לופז הוא מורה למופת, מסוג המורים שכולנו היינו רוצים לעבור תחת ידיהם. הסבלנות והתבו
אישה עם מראה לא נעים במיוחד וכוחות קסומים,מגיעה לביתו של אלמן הטרי מר בראון במטרה לאלף את שבעת ילדיו שכבר הבריחו 17 מטלפות אך כאשר נני מקפי לוקחת את העיניינים לידיים,וגורמת להם להבין שהתנהגותם השובבה מובילה לתוצאות קסומות.
דיוויד, סופר צעיר ומבטיח, מתקשה להמשיך להתמודד עם העולם לאחר מות ארוסתו. בנסיון להקים משפחה ולהמשיך הלאה הוא מאמץ את דניס (בובי קולמן), ילד בן 6 הזקוק נואשות לאבא. הבעיה היחידה היא שדניס בטוח שהוא בא ממאדים, ועוסק בכך כל הזמן. לפני שהוא מבין מה קורה, דיוויד נשאב, יחד עם דניס לעולמו הבידיוני. נהנה מכל רגע, עד שהוא מפסיק לכתוב לגמרי ומתרכז אך ורק בחייו החדשים.
הנזירות ממנזר סנט קתרין מנהלות כיתות לימוד לצעירים ומגלות כמה חמור מצב החינוך בעירן. היחידה בכל העיר שיכולה להחזיר להן את האמונה בבני הנוער היא... זמרת המועדונים הנודעת דלורס (וופי גולדברג). תפילותיהן נענות והזמרת מוכנה שוב להתחפש לנזירה וליטול את שרביט הניצוח בחינוכם המוסיקאלי של הילדים. למרבה הפלא הופכת מקהלת הילדים למקהלה לתפארת.