Em Novembro de 1918 no meio de um exército derrotado um soldado, que em tempo de paz era proprietário de uma barbearia, perde a memória e vai parar a um asilo. Entretanto, o Mundo evolui de convulsão em convulsão até que surge um "providencial" ditador, Adenoid Hynkel, que podia ser irmão gémeo do barbeiro. Este sai do asilo e regressa à sua barbearia, envolvendo-se, desde logo, num confronto com os arruaceiros de Hynkel. O ditador prepara a invasão de Osterlich, um país vizinho, e tenta arranjar um empréstimo junto de banqueiros judeus. Perante a recusa destes Hynkel reprime violentamente a comunidade judaica e o barbeiro vai parar a um campo de concentração. Hynkel invade Osterlich, depois de resolver as divergências com outro ditador interessado na mesma invasão, enquanto o barbeiro foge do campo de concentração. Devido às suas semelhanças com o ditador o barbeiro acaba por ser tomado por Hynkel e faz um discurso memorável denunciando a tirania.
Em Novembro de 1942, um grupo de jovens amanuenses é escoltado até à Toca do Lobo, o quartel-general de Hitler na Prússia Oriental. Vão apresentar-se ao posto de secretária pessoal do Führer. Entre elas está Traudl Junge, uma jovem bávara de 22 anos, que é escolhida para o cargo. Mas ela não sabe que irá tornar-se testemunha dos últimos anos do III Reich e da batalha por Berlim, em 1945.
Após a Segunda Guerra, 3 militares retornam aos seus lares e tentam se readaptar à sociedade. O maior clássico de guerra dos anos 40, este comovente e ainda atualíssimo filme, com roteiro de Robert Sherwood e a direção de Willian Wyller foi grande sucesso de bilheteria sendo vencedor de 7 Oscars.
Em Junho de 1944, o tenente-general japonês Tadamichi Kuribayashi chega à ilha de Iwo Jima com a difícil missão de a defender de um iminente ataque norte-americano. Tendo vivido e estudado nos EUA, conhece bem o inimigo e prepara bem os seus homens, escavando defesas intrincadas e túneis, onde resistirá a uma das batalhas mais decisivas da Guerra do Pacífico.
Uma história de amor ambientada em julho de 1943, quando as forças aliadas desembarcaram na Sicília. Arturo ama Flora, filha de um dono de restaurante, mas ela foi prometida em casamento a um chefe da máfia. Arturo decide se juntar às forças aliadas e voltar para a Sicília, que ele havia deixado em busca de fortuna na América. No fundo, uma narrativa inteligente de como as relações entre os Aliados e a máfia durante a Segunda Guerra Mundial moldaram o destino da Sicília nos anos vindouros.
Heinrich Harrer, o mais famoso alpinista austríaco, tentou escalar o indomado cume do Nanga Parbat, no Tibete, no que seria um feito à altura da propaganda do III Reich e da sua vaidade pessoal. O fracasso da tentativa e o eclodir da Segunda Guerra Mundial atiraram-no para uma prisão inglesa na Índia. A fuga irá levá-lo ao Tibete, país avesso a estrangeiros onde irão conhecer o Dalai Lama, nos seus últimos anos de soberania sobre o país.
Franz tem uma vida simples, mas gratificante, na quinta da família na aldeia montanhosa de St. Radegund, quando, em 1940, é recrutado para o exército alemão, no início da Segunda Guerra Mundial. Mas Franz é incapaz de dedicar a sua lealdade a uma causa que considera injusta. Uma posição que o colocará em direto conflito com os membros da sua aldeia, com a Igreja e até mesmo com a família.
França ocupada, 1940. Um comandante nazista descobre um de seus prisioneiros, Danny é um campeão de boxe. Ele o força a lutar pelo entretenimento de sua empresa. Mas os prisioneiros de guerra percebem que podem usar esses concursos, como cobertura para uma fuga audaciosa, antes de serem enviados para a Alemanha, onde a fuga será quase impossível. O destino e a liberdade deles podem se resumir a quanto tempo Danny pode continuar lutando.
Hollywood, 1942. O governo americano pressiona o realizador de cinema húngaro Michael Curtiz, que está prestes a terminar as filmagens de «Casablanca», a acentuar a mensagem de propaganda do filme a fim de influenciar a opinião pública a favor da intervenção do país na guerra europeia.