Caleb Holt on urhea palopäällikkö, joka vaalii muille omistautumista enemmän kuin mitään muuta. Mutta hänen elämänsä tärkein sitoumus, avioliitto, on vaarassa luisua hänen käsistään. Elokuva kertoo miehen halusta muuttaa oma elämänsä ja avioliittonsa uskon parantavan voiman avulla, sekä noudattamalla palomiesten sääntöä: Älä koskaan jätä pariasi pulaan.
The Fall sijoittuu 1920-luvun Los Angelesiin, jossa sairaalaan joutunut pieni tyttö (ihastuttava romanialaisneiti Catinca Untaru) tutustuu stunt-onnettomuudessa loukkaantuneeseen miespotilaaseen. Tämä Lee Pacen esittämä sydänsuruinen nuorukainen alkaa kertoa lumoavia tarinoita viidestä myyttisestä sankarista, jotka ovat matkalla julman hallitsijan luo kostaakseen tälle kurjat kohtalonsa. Tarina ja todellisuus sekoittuvat pian tytön vilkkaassa mielikuvituksessa ja löytävät vastineensa sairaalan ihmisissä.
Rikas leskirouva Venables lupaa vuoden 1937 New Orleansissa tuntuvan avustuksen osavaltion vankilasairaalalle yhdellä ehdolla. Hän haluaa lääkärin tekevän lobotomialeikkauksen sukulaistyttärelleen Catherinelle. Tämä on tullut hulluksi serkkunsa Sebastian Venablesin kuoltua heidän lomamatkallaan Euroopassa. Käsikirjoituksen teki Tennessee Williamsin kirjasta Gore Vidal.
Arkkitehti Paul Kerseyn vaimo ja tytär joutuvat ostosreissulta tullessaan järjettömän väkivallan uhreiksi. Vaimo menehtyy ja tytär saa pahan trauman. Rikos jää silminnäkijöiden puutteessa selvittämättömäksi. Paul Kersey elää päivästä toiseen pyöritellen päässään tapahtunutta ja ajautuu eräänä iltana vaaratilanteeseen. Hän selviää kohtaamisesta voittajana ja kokee myöhemmin selittämättömän hyvänolontunteen. Kersey alkaa hakeutua vastaaviin tilanteisiin ja uskaltautuu aina vain pidemmälle. Pian New Yorkin rikokset (ja niiden tekijät) alkavat vähentyä roimasti. Lehdistö kiinnostuu tapahtumista ja esivalta alkaa huolestua kadulla liikkuvasta kostajasta. Kersey saa roimasti mainetta ja lisänimen "Kostaja", siitä että hän tappaa vain rikollisia. Poliisi on kuitenkin päättänyt napata Kerseyn, mutta miten se hoituu tekemästä hänestä marttyyria?
Mutama vuosi on kulunut siitä, kun joukko ryöstäjiä raiskasi arkkitehti Paul Kerseyn tyttären, ja murhasi tämän vaimon. Kersey asuu nyt Los Angelesissa, missä hänen tyttärensäkin on parantumassa mielisairaalassa. Uuden työprojektin kautta Kersey on löytänyt myös uuden naisystävän, journalisti Gerin. Sitten historia toistaa itseään. Kerseyltä ryöstetään lompakko ja sieltä löytyvien paperien perusteella rikollisjoukkio saapuu Kerseyn asunnolle. Isäntä on poissa, mutta taloudenhoitajatar ja tytär ovat paikalla. Tunkeutujat raiskaavat ja murhaavat taloudenhoitajan ja lähes vihannekseksi muuttunut Kerseyn tytär saaa saman kohtelun kuin kaksi vuotta sitten. Kerseyn on jälleen aika tarttua aseeseen.
Ernest Hemingwayn kirjaan pohjautuva melodraama Jäähyväiset aseille kertoo tarinan ambulanssikuskin ja sairaanhoitajattaren toivottamsta rakkaudesta ensimmäisen maailmansodan aikaisessa Italiassa.
Seksiaddikti Victor Mancini työskentelee teemapuistossa ja yrittää pokata kaikkea mahdollista kahdella jalalla liikkuvaa. Lisäksi hän liehittelee tuntemattomilta rahaa aivottoman ja hengenvaarallisen huijauksen avulla. Kaiken ohessa Victor yrittää pelastaa kuolevan ja vainoharhaisen äitinsä. Suunnitelman mukaan hänen on saatava äitinsä viehättävä lääkäri raskaaksi; helpommin sanottu kuin tehty.