הסרט ממוקם ברומא של שנות החמישים. שם מרסלו (מרצ'לו מסטרויאני) מכסה את הצד הסנסציוני של החדשות; כוכבי קולנוע, חזיונות דתיים, והאצולה הדקדנטית. הסרט מציג שבעה ימים ולילות בחייו של כתב.מרסלו חי עם אמה (איבון פרנה), אישה שאוהבת אותו ומעוניינת בנישואים מסורתיים, אולם היא רכושנית ומפגינה מעט הבנה למסעו הבלתי מפורש אחר ערכים ומשמעות בחיים. הוא נפגש עם אישה אחרת - אנוק אימה) כמאהבתו היפהפייה, התשושה והעשירה; אניטה אקברג ככוכבת קולנוע אמריקאית ששמה סילביה. מרסלו אף נפגש למשך זמן מה עם נערה לא מפונקת ומקסימה העובדת במסעדה שבצד החוף.סטיינר (אלן קאני) שלו משפ
אי-שם מתחת לפני הים, מעבר לגבולות הדמיון, משתרעת לה ממלכה שלמה של פנטזיה! בת-ים עקשנית בשם אריאל מתאהבת בנסיך אנושי יפה תואר ונכספת לעלות על פני היבשה. בעזרת ידידה פלאונדר הביישן ובעל לב הזהב וסבסטיאן, העקרב המזמר בסגנון רגאיי, מגיחה אריאל ממצולות הים כדי לנסות לשבות את לב אהובה. "בת הים הקטנה" הינו אחד הסרטים האהובים ביותר על המבקרים והקהל כאחד. הוא עשיר באנימציה מרהיבה, שירים עטורי פרסים (אוסקר על השיר בתוך הים) ודמויות חדשות ובלתי נשכחות.
מארק (כריסטיאן סלייטר, "עצמאי בשטח") הוא ילד מוכשר וביישן שעבר לאריזונה מהחוף המערבי. הוריו קונים לו משדר רדיו כדי שישמור על קשר עם חבריו, אבל הוא פותח תחנת רדיו פיראטית תחת השם "הארד הארי", וקורא לכל חבריו לספסל הלימודים להטיל ספק ביושר המקצועי של המנהל. כאשר אחד ממאזיניו של "הארי" מתאבד, המנהל קופץ על ההזדמנות וקורא לשלטונות לסגור את תחנת הרדיו הפיראטית.
קומדיה חריגה נוספת מבית היוצר של "משפחת טננבאום" ו"ראשמור". גם בסרט הזה הבמאי ווס אנדרסון מציב בתפקיד הראשי אל ביל מארי. גיבור הסרט הוא סטיב סיזו, חוקר אוקיינוסים מוזר בעל צוות מסוגנן, המנסה לעלות על עקבותיו של כריש מסתורי שטרף את שותפו למחקר במהלך צילומי סרט תיעודי. סיזו מצרף למסע שני אנשים חדשים שאינם מורגלים לאופיו המוזר למדי. הראשון הוא בחור צעיר שייתכן שהוא גם בנו האובד והשנייה זו עיתונאית קשוחה המצטרפת למסע במטרה לחשוף את האיש מאחורי המוזרות.
כל חלומו של קודי מאבריק הוא לגלוש באופן מקצועי ולהוכיח למשפחתו וחבריו שהוא מזן של אלופים. בעזרת "ביג זי", מדריכו הרוחני וגיבור נעוריו הוא לומד את רזי הגלישה, מתאהב ומתאמן לתחרות. בסרט, צוות דוקומנטרי נשלח לסקר את האליפות, ולוקח את הקהל אל מאחורי הקלעים של האירוע התחרותי ביותר, המסוכן ביותר והמרהיב ביותר בתחום גלישת הגלים בעולם - אליפות העולם לגלישה של פינגווינים.
בעתיד בו כדור הארץ מתמלא במים, בני האנוש נאבקים כדי לשרוד על ספינות וערים ניידות. רבים נאחזים באגדה על מקום שנקרא "אדמה יבשה" ומחפשים סימנים והוכחות לכך. דיקון הרשע תוקף את אחת הספינות בה נמצאות אנולה ואימה המאמצת הלן. כאשר נווד מסתורי הידוע בשם מרינר (קוסטנר) נקלע למאבק ביניהם, במהרה הוא מוצא עצמו נשאב למלחמה בין טוב ורע כשהים הפתוח משמש כשדה הקרב. רק מאוחר יותר הוא ילמד על הסוד הנפלא של אנולה - תגלית שתשנה את גורל האנושות.
שום דבר לא יכול להפריד בין אן-מארי והגלשן שלה.היא גרה ליד חוף הים ביחד עם שלושת השותפות שלה כולל אחותה הקטנה והמרדנית.בכל בוקר היא קמה מוקדם כדי לכבוש את הגלים הגבוהים והיא סופרת את הימים לתחילתתחרות הגלישה הבינלאומית שבה יוכתר אלוף העולם בגלישה.לקראת התחרות עוברת אן-מארי להוואי, ושם היא מתחילה באימונים מפרכים וחסרי מעצורים.....עד שהיא פוגשת את מאט טולמן.אם היא תרצה וגם אם לא אן מתחילה לאבד את שיווי המשקל כתוצאה מהתאהבותה במאט.
קפטן היס המצפה לביצועו של גזר דין המוות שהוטל עליו, מגולל את תולדות חייו המרתקים לעיתונאי: סיפורה של יריבות ממושכת בינו לבין קברניט פורע חוק, בן פיס, על רקע סחר עבדים, הברחת נשק ומשקאות חריפים. להפתקאות הפיראטים משתלב סיפור רומנטי, בדמותה של עלמה בריטית, שפיס חוטף במהלך פשיטה, בעת טקס נישואיה למסיונר אמריקאי. קפטן היס נחלץ לסייע לחתן הצעיר, להשיב לו את כלתו האבודה. הבמאי האנגלי, פרדיננד פייפראקס, בנסיונו לחדש את ימי התהילה של סרטי שודדי הים, עשה סרט אינטליגנטי ומבדר. משחק משובח של כל המשתתפים ובמיוחד של טומי לי ג'ונס ("בתו של כורה הפחם", "שירת התליין").
חופשתם של שני דייגים שלומיאלים הופכת לסיוט מטורף כשמכוניתם נגנבת על ידי פסיכופט. בהמשך הם ינהלו לפחות שני מרדפי סירות (אחד מהם על האדמה...), המלון שלהם יתפרק תחת עולו של הוריקן קטלני, והם יצליחו לפוצץ בית מלון אחר בטעות. למרדף הזה מצטרפות שתי נשים, שגם הן דורשות את ראשו של הגנב הפסיכי שלקח מהן את התכשיטים והכסף, ללא הגבלת זמן.
סרט ההמשך לקומדיה משנת 2003, הפעם, השטח פוגע בגלישה בזמן שהסטודנטים של המכללה עוזבים את הקמפוס לטובת חיים של הנאה, שמש וגלישה על הגלים הגבוהים. שהספינה סורבייר עוזבת את המזח לכיוון מקסיקו, הבגדים של הלימודים נזרקים לטובת בגדי הים, דבר שגורם לרצון עז להזדווג. תתכוננו להרבה שטויות והרבה תחכום ימי בקומדיה הרומנטית.