Nach einem langen Tag empfängt Star-Psychologin Susanne ihren letzten Klienten, einen Mann namens Mark. Schnell wird klar, dass dieser ein gesuchter Serienkiller ist. Er stellt Susanne ein Ultimatum: Entweder heilt sie ihn in der Therapiestunde, oder sie wird sein nächstes Opfer. Mit jedem Sandkorn, das durch Susannes Sanduhr fließt, zieht sich die Schlinge enger um ihren Hals in diesem Wettlauf um Leben und Tod, an dessen Ende sich ein dunkles Geheimnis offenbart.

Der zehnjährige Joey Fane leidet seit dem Tod seiner kleinen Schwester Susy an schweren Schuldgefühlen. Als seine Mutter Virginia mit einer gefährlichen Lebensmittelvergiftung in Krankenhaus eingeliefert werden muss, sich andere kleinere Zwischenfälle häufen und Joey beginnt, wahnsinnige Angst vor seinem Kindermädchen zu haben, schleicht sich ein fürchterlicher Verdacht in die Köpfe der Familie Fane…

Es ist ein Alptraum: Der zum Islam konvertierte Nuklearexperte Steven Arthur Younger hat drei atomare Zeitbomben in amerikanischen Metropolen versteckt. Eine Anti-Terror-Taskforce ergreift den Fanatiker, worauf der Verhörspezialist Henry Humphries ihn zum Reden bringen soll - mit allen Mitteln. Gegen dessen barbarische Methoden läuft die prinzipientreue FBI Agentin Helen Brody Sturm: Ist Folter ein legitimes Mittel, um Leben zu retten?

Auf der Beerdigung ihrer Eltern will Elanor Ashby ihren Augen nicht trauen: Ihr Bruder Tony, der sich vor vielen Jahren in selbstmörderischer Absicht von einer Klippe gestürzt hat und dessen Leichnam nie gefunden wurde, steht leibhaftig vor ihr. Im Gegensatz zu Elanor ist ihr Bruder Simon gar nicht erfreut, das todgeglaubte Familienmitglied wiederzusehen, denn der will das Erbe seiner Eltern nicht mit einer weiteren Person teilen. Und die Anzeichen häufen sich, dass der Fremde gar nicht der ist, der er vorgibt zu sein...

Peggy erholt sich von einem Nervenzusammenbruch und zieht mit ihrem Mann in ein Jungeninternat aufs Land, wo dieser nach den Ferien einen Lehrerjob aufnehmen soll. Obwohl Peggy die Ruhe und Abgeschiedenheit des Landlebens zunächst gut tut, sieht sie sich schon bald von einem mysterlösen einarmigen Mann verfolgt - doch niemand will ihr Glauben schenken...

Es ist Karwoche in Sevilla. Die ganze Stadt will die Prozessionen zur Semana genießen. Doch da geschieht das unfassbare. Ein Giftgasanschlag in einer Kirche versetzt die Bevölkerung in Angst und Schrecken. Der Buchautor Simón erhält unterdessen einen mysteriösen Erpresserbrief, der mit dem Anschlag in Verbindung zu stehen scheint. Gemeinsam mit der Reporterin Maria versucht Simón Licht ins Dunkel zu bringen und hinter die Ursache des Anschlages zu kommen. Doch welche Rolle spielt Simóns Mitbewohner Sapo bei der Sache? Ist er für den Anschlag mitverantwortlich? Und was bedeutet das komische Zeichen was Simón immer wieder findet?

Die hübsche Tänzerin Gina überlebt einen Anschlag. Doch ihr Glück hält nicht lange, denn schon am gleichen Abend wird sie ausgerechnet von dem Polizeiveteran Krebs entführt. Ein schier unendlicher Albtraum beginnt. Krebs hält Gina in seinem Keller gefangen, bis ein Kollege aufmerksam wird und ihm auf die Spur kommt.