הברון מאנפרד פון ריכטהופן הוא הטייס המפורסם והמרתיע ביותר בחיל האוויר הגרמני במלחמת העולם הראשונה. עבורו ועבור שותפיו, קרבות אוויר אינם אלא פעילות ספורטיבית, אתגר טכני, משחק הוגן, ולא שלבים במלחמה. אבל לאחר שהוא מתאהב באחות קייט, מאנפרד מבין שמשתמשים בו בתור אמצעי תעמולה. לכוד בין התיעוב שחש כלפי המלחמה לבין האחריות המוטלת עליו בתור לוחם, מאנפרד יוצא לטוס שוב.
סרט דרמה מלחמתי, סיפור המגולל את עלילותיהם של נערים אמריקאיים שרצו יותר מכל רק לטוס, וכך מצאו את עצמם מתנדבים לסייע לבנות הברית במלחמת העולם הראשונה, כטייסי קרב, במלחמה נגד אוייב עקשן. טייסים אלו טסו בטייסת מיוחדת שהוקמה עבורם - טייסת לאפייט בצרפת. הסרט מושקע באפקטים מדהימים וזכה לביקורות טובות בעולם.