Анонимни и доброћудни боксер Роки Балбоа ради као утеривач дугова и тренира у локалном клубу. Кад га светски првак Аполо Крид из промотивних разлога изабере за наредног противника, Роки супротно очекивањима, не прихвата меч као формалност, већ као прилику за повратак самопоштовања. Почне озбиљно да се припрема, уз подршку девојке Ејдријан, њеног брата Паулија и остарелог тренера Микија.

Роки ужива у новцу које је зарадио од меча са Аполо Кридом. У међувремену се оженио, купио својој жени бунду, себи спортски ауто. Међутим, срећане траје дуго. Када договор за снимање реклама отпадне, пошто Роки није у стању да упамти текст, он мора да се запосли у компанији која се бави паковањем меса. У међувремену, Аполов его никако не може да се опорави од чињенице да је могао замало да изгуби од потпуног аутстајдера. Због тога шампион изазива Рокија на нови меч. Ејдријен је трудна и преклиње Рокија да не боксује опет. И поред забринутости лекара за његово лево око и могућности да остане слеп, Роки прихвата изазов… Свестан је да је бокс једина ствар у којој је заиста добар.

Слава је дошла и прошла и Роки Балбоа, некада италијански пастув, проводи вечери причајуци старе приче гостима свог ресторана "Код Адријане", названог по његовој покојној жени, за којом жали у тишини. Његов син не жели да проводи време с њим. Сувише је заузет покушавајући да живи свој живот. Када случајна компјутерска симулација упари Рокија са Мејсоном Диксоном, актуелним шампионом тешке категорије, бокс поново заокупља машту јавности. Све изгледа као шала. Медутим, за Рокија, готово двоструко старијег од противника, прилика за борбу је друга шанса, за коју је мислио да је никада неће добити - прилика да докаже себи и онима које воли да, док се тело мења, срце само постаје јаче.