Egy családi tragédiát követően a jobb élet reményében Ethel Whitehead (Joan Crawford) New Yorkba költözik és hamar megtapasztalja, hogy e férfias világban csak úgy boldogulhat, ha olyan csábító és kívánatos, mint egy hamvas barack, és ugyanakkor kemény, mint a kő. Férfiak tucatjain keresztül egyre közelebb kerül egy bűnszövetkezet vezetőihez és az áhított gazdagsághoz. Amikor azonban az egyik gengszter Ethel nappalijában gyilkolja meg riválisát, a nő kénytelen menekülni a gyilkosság vádja elől…. vissza a hátra hagyottnak hitt szegénységbe.
Dr. Reynolds sikeres rákkutató orvosként racionálisan, hideg fejjel építi karrierjét, családját is alárendeli céljainak. Mégsem jut ideje munkája értelmének, a szenvedésnek a megértésére. Blue 16 éves kis bűnöző. Csak egy hónap van hátra életéből. Meg akarja keresni utolsó reményét, egy gyógyító szent tavat és egy navajo-indián gyógyítóembert, akiről egyszer meséltek neki. Börtönkórházba való áthelyezése közben túszul ejti a doktort: a két idegen sorsa ettől kezdve összefonódik.
Charles Bronson alakítja Charlie Congerst, a szűkszavú, ám annál keményebb zsarut, aki mindent egy lapra tesz fel: el akarja kapni a Phoenix-i maffiafőnököt, Joseph Bomposát (Rod Steiger). Nyomozása során rájön, hogy a maffiafőnök szeretője Svájcban bujkál. Ő az egyetlen ember, akit esetleg rá lehet venni arra, hogy tanúskodjon Bomposa ellen. De sajnos a maffia is rájön a tervre és egy sereg bérgyilkos kapja meg a feladatot, hogy eltegyék a koronatanút láb alól.
A színésznő szemtanúja lesz egy maffia gyilkosságnak és azonnal hívja a rendőrséget. Azonban a rendőrségen rájön, a maffia egyik embere a rendőrség alkalmazottja, így kénytelen menekülni. Már a rendőrség is kutat utána, hiszen szükségük van a nő vallomására és a maffia által felbérelt bérgyilkos is a nyomában van. A nő Mexikóba megy, ahol végül megismerkedik az ellene felbérelt gyilkossal, akinek azonban gyökeresen megváltozik a véleménye és teljesen a lány hatása alá kerül.