Film prinaša resnično zgodbo o dveh možeh, ki sta prinesla medicinsko revolucijo sredi dobe rasnih predsodkov in družbenih pritiskov v 20. stoletju. Kirurg dr. Alfred Blalock v Baltimoru v 40. letih prejšnjega stoletja razvija revolucionarno metodo operacije srca pri dojenčkih in pri tem mu pomaga nadarjeni asistent Vivien Thomas. A tudi v bitki s časom, ko naj bi rešila umirajočega otroka, moža zavzameta precej različni mesti v družbi. Dr. Blalock je premožni belopolti predstojnik kirurgije v bolnišnici Johns Hopkins; Thomas pa je revni temnopolti spretni tesar, čigar sanje o zdravniškem študiju je pokopala gospodarska kriza. Blalock in Thomas razvijeta nov postopek pri operaciji srca in pri tem rešita na tisoče življenje, vendar so družbeni pritiski in nerazumevanje javnosti premočni; nerazumljivi predsodki grozijo njunemu sodelovanju in prijateljstvu.
Skupina, ki jo vodi veteran enote SEAL poročnik Waters, vstopi v osrčje Afrike z misijo za reševanje dr. Lena Kendrick, lepe ameriške zdravnice na območju konfliktov. Toda ko jo najdejo, noče zapustiti beguncev in prosi Watersa, da jih pospremi skozi nevarno nigerijsko džunglo. Časnik se bo spopadal s konfliktom izbire med naslednjimi prejetimi ukazi ali narekovanjem lastne vesti ...