Lucien je mladý neznámý básník, žijící ve Francii 19. století, který do svého bytí vkládá velké naděje a ambice. Opouští rodinnou tiskárnu v kraji, z něhož pochází, aby zkusil najít štěstí v Paříži po boku své patronky. V tomto úžasném městě se brzy ocitá vydaný napospas vlastnímu osudu a postupně objevuje zákulisí světa zisku a přetvářky. Lidskou komedii, ve které je možné vše koupit či prodat: literární věhlas i tištěná média, politiku i city, pověst i duši. Lucien bude milovat, bude trpět a vystřízliví ze svých iluzí.
Tina, podivínská a samotářská celní úřednice s ne právě přívětivým vzhledem, má podivný dar nepřirozeně vyvinutých čichových schopností. Na švédské hranici s Dánskem dokáže identifikovat kontraband tak, že u cestujících vycítí čichem strach, úzkost, provinění i jiné emoce. Ačkoli je v práci při odhalování pašeráků úspěšná, její soukromý život za moc nestojí. S povalečským přítelem žije prázdný „pro forma“ vztah ve skromné chatě u lesa, a z rodiny jí zůstal jen dementní otec v ústavu. Přitahuje ji příroda a mnohem více než s lidmi si rozumí s divokými zvířaty. Všechno se změní, když při své práci potká záhadného podezřelého vyvrhele, s podobně zvláštní tváří, jménem Vore. Oba jsou k sobě až záhadně silně přitahováni.
Zdravotní sestra, kterou trápí bolestné vzpomínky, odjede v roce 1862 z Anglie do odlehlé irské vesnice, kde se pustí do vyšetřování údajně zázračného půstu jedné holky.
Božský klavírista, ještě vášnivější svůdník... Klavírní virtuos Franz Liszt (1811–1886) patřil mezi vrcholné představitele romantismu, následně se stal díky svým symfonickým básním jedním z průkopníků programní hudby. Jeho hudební dráhu na pozadí divokého osobního života podrobně mapuje životopisný snímek Píseň bez konce. Jedná se o poslední snímek režiséra maďarského původu Charlese Vidora (Dívka z titulní strany, Sbohem, armádo). Ten v průběhu natáčení melodramatu o slavném krajanovi náhle zemřel na infarkt, snímek poté dokončil legendární režisér George Cukor (Příběh z Filadelfie, Plynové lampy, My Fair Lady). V hlavní roli věčného romantika a geniálního pianisty zazářil slavný britský herec Dirk Bogarde, jeho dlouholetá životní partnerka Capucine se představila jako osudová Lisztova milenka – kněžna Carolyne zu Sayn-Wittgensteinová.
Mladý redaktor Lorenz má za úkol připravit senzační článek. Protože je bez nápadu, využije rady číšníka a seznámí se s bývalým advokátem panem Havlenou, který za viržínko a koňáček už mnohým vypomohl svou fantazií. Narážka mladého novináře, že není papoušek, ho vyprovokuje k soudničce o neslušném papouškovi, pro kterého za urážku na cti musel do vězení jeho majitel. Článek vyjde. Šéfredaktor však není spokojen, a nejen on, ozve se i odborná veřejnost, protože prý kvůli neslušným výrokům papouška na adresu sousedky nelze potrestat jeho majitele. Pan Havlena se ale nevzdá – jako důkaz zakoupí papouška, naučí ho několika neslušným výrazům a donutí i svou sousedku paní Staňkovou, aby ho žalovala. Chce dokázat, že pravdu má on...
Dospívající Petr si příliš nerozumí s přísným otcem. A když mu otec prodá milovanou fenku Irinu, cítí se osamělý. Proto se snadno ocitne pod vlivem staršího mladíka Pantera, který si opatřuje peníze podvody a krádežemi. Do svých nepěkných kousků zatáhne i Petra a malého Fenka.