Michele Apicella, dirigente do PCI, perde temporariamente a memória por causa de um acidente de carro e vai tentar reconstituir a sua vida e a sua identidade durante um jogo de pólo aquático. No último minuto do jogo, Michele tem que marcar um penalti que será decisivo…
Num mundo em mudança onde a televisão se tornou a principal fonte de informação, um jovem jornalista testemunha como o seu tio, Frank Skeffington, um político veterano e honesto, presidente da câmara de uma cidade da Nova Inglaterra, tenta ser reeleito enquanto banqueiros e empresários conspiram na sombra para colocar um candidato fraco e manejável na câmara municipal.
Um consultor político transforma a corrida presidencial de uma pequena cidade num circo mediático multimilionário quando o seu candidato atrai as atenções de todo o país.