העלילה מבוססת על סיפור השבוע האחרון בחיי ישו על פי המסופר ב"ספרי הבשורה" (האוונגליונים), הכלולים בברית החדשה, בתוספת פרשנות מקורית ו"השלמות" פרי דמיונם של המחברים. העלילה משלבת מוטיבים קומיים ואספקטים מודרניסטיים. הסרט זכה להצלחה קופתית לא רק בזכות פס הקול המקורי שלו, אלא גם הודות לרוח "ילדי הפרחים" המנשבת בו, האלמנטים הקומיים-פארודיים, והשחקנים המשתתפים בו. חלקם זכו לתהילה עוד קודם לכן כשחקנים הראשיים הן בהפקה הבימתית והן באלבום האולפן מ-1970. בסרט מוטיבים אנכרוניסטיים מכוונים. כך למשל נעשה שימוש בכלי נשק מודרניים כטנקים ומסוקי קרב לצד חניתות ומגינים, מטוסים לצד אתר ארכאולגי מימי הורדוס וכן פרטי לבוש, מיקרופונים, ואף ראיונות עיתונאיים.
פריז, עיר האורות, זוהרת מתמיד כאשר אודרי הפבורן ופרד אסטר חוברים יחדיו, בפעם הראשונה והיחידה בקריירה שלהם, כדי לתרום מכישרונם הייחודי לסרט מוזיקאלי זה, הכולל שירים מאת ג'ורג' ואיירה גרשווין. ביניהם ריקודים לצלילי "הוא אוהב, היא אוהבת" ושיר הנושא הקסום "אני אוהב את פנייך המצחיקות".
מבוסס על סיפור אמיתי, אנטוניו בנדרס מככב כרקדן ריקודים סלוניים הבין לאומי פייר דולייןבסרטו הדרמה החדש "רוקדים". הסרט עוסק ברקדן מקצועי שמתנדב ללמד בבית ספר עממיבניו-יורק. אבל כאשר שיטותיו הרגילות מתנגשות עם האינטיקטים ה"היפ-הופ" של תלמידיו,הם מתחברים ויוצרים סגנון חדש והופכים ל"מדריכים" בהליך.
לכל אחד מגיעה הזדמנות להגשים את החלום שלו, אבל יש אנשים שניתנת להם רק הזדמנות אחת בחיים. טיילור גייג' הוא בחור מרדן, שהולך בדרך השלילית ברחובות בלטימור, לאחר שהוא הסתבך עם החוק, הוא נידון לעבודות שירות, ואת זעמו הוא הוציא בריקוד. נורה, רקדנית מצטיינת בבית הספר לריקוד, צריכה למצוא בן זוג לקראת הופעת הסיום של בית הספר, על מנת שתוכל להפגין את כישוריה בריקוד. יכולות הריקוד של טיילור לא נעלמו מעיניה של נורה, ויחד הם מתכוונים להגשים את החלום.
העולם התחרותי של ריקודי הרחוב שבו מתחרים צוותים שונים למטרת כסף וכבוד. אלג'ין ודייויד הם חברים טובים ומנהיגים של צוות הריקוד הטוב ביותר באיזור. כשצוות נוסף שגם הוא הטוב ביותר באיזורו מציב להם אתגר לתחרות (קרב) דייויד ואלג'ין יחד עם חבריהם מוכרחים ליצור את התנועות החדשניות ביותר על מנת לשמור על מעמדם כטובים ביותר. הקשיים לא מאחרים לבוא ודייויד ואלג'ין צריכים לשים בצד את חילוקי הדעות ביניהם.