Corre el año 2019. Un estado policial, políticos tramposos, sectas religiosas, revolucionarios y un proyecto científico secreto se combinan para causar una atmósfera explosiva en Neo-Tokyo. Todos los grupos rivales quieren controlar a Akira, un chico con extraños poderes psíquicos que ha sido mantenido bajo custodia criogénica por más de 30 años. En medio de esta tensa atmósfera, un joven psíquico llamado Tetsuo libera a Akira.

Después de diez años de guerra, peste y hambruna, la tierra es barrida de personas. Las pocas almas restantes están dispersas, viviendo en la miseria y sin esperanza. Un silencio ansioso se cierne sobre la tierra. En una noche particularmente estrellada, dos campesinos encuentran a un extraño en la orilla del mar.