საიდუმლო და საეჭვო ფილმი, რომელიც გრეის (ნიკოლ კიდმანი) სიუჟეტს მოგვითხრობს, რომელიც მარტო იზოლირებულ ვიქტორიანულ სახლში ასწავლის თავის შვილებს მკაცრი რელიგიური წესით. ბავშვები განიცდიან უცნაურ დაავადებას: მათ უშუალოდ ვერ მიიღეს დღის შუქი. სამი ახალი მსახური, რომლებიც ოჯახურ ცხოვრებას უერთდებიან, უნდა ისწავლონ ერთი სასიცოცხლო წესი: სახლი ყოველთვის სიბნელეში იქნება; არცერთი კარი არ გაიხსნება, სანამ წინა არ დაიხურა. მკაცრი ბრძანება, რომელიც გრეისმა მანამდე დააწესა, გასაჩივრდება. მადლი, ბავშვები და მათ გარშემო მყოფი ადამიანები გადადგებიან მოულოდნელ და განსაზღვრულ ნაბიჯს.
დევიდ ეიმსს ყველაფერი აქვს: სიმდიდრე, კარგი გარეგნობა და მშვენიერი ქალბატონი გვერდით. მაგრამ როდესაც იგი თავის ნამდვილ სიყვარულს სოფიასთან პოულობს, მისი სახე საშინლად დამახინჯდება ავტოსაგზაო შემთხვევის დროს და იგი კარგავს ყველაფერს ... თუ არა ?
შონ ბეიტმენი საკუთარ თავს უფლებას აძლევს მხოლოდ წარმავალ ურთიერთობებს, თვლის, რომ მას მხოლოდ ერთი გოგონა უყვარს. პოლ დანტინი არის ინტელექტუალური და ცინიკური ახალგაზრდა ლიბერტინელი, რომელიც ფიქრობს, რომ შეყვარებულია შონზე. ლორენ ჰაინდ - ინსტიტუტის უკანასკნელი ქალწული, ვიქტორზე ოცნებობს. ახალგაზრდა სტუდენტები ადვილად არღვევენ წესებს, მაგრამ მათ ისტორიებს ბედნიერი დასასრული არ აქვს.